處暑這天有許多事要做。先要收麻。爸爸在前面砍，孩子跟在後面，一捧一捧地抱到院子裡，堆起來。媽媽拿著一塊鐵片，把麻一縷縷刮下來。鐵片薄薄的、彎彎的，像剖成了一半的竹筒。麻收好了，要翻地。
翻地是爺爺的事。因為老牛最聽他的話。“處暑蘿蔔白露菜”。翻好地，就可以種蘿蔔了。
放蘿蔔種子的竹簍掛在屋樑上，要爬上梯子才夠得著。蘿蔔的種子毛茸茸的，像小蟲。
種下地去，要立即用土蓋，不然就會被風吹走，或者被饞嘴的雞一粒一粒撿著吃了。
這兩件事做完，就可以“祭田神”了。孩子們抱來大捧的紙旗，喊叫著，狂奔著，在自家的田地裡到處插上。大人們呢，在田間的十字路口，擺下瓜果蔬菜、雞鴨魚肉，向田神禱祝今年有個好的收成。
然而這只是熱鬧的開頭。在處暑到白露的這十五天裡，會碰上兩個十分隆重的節日。
一個是七夕，一個是中元。
農曆七月初七，早上起來，就會發現，樹上哪卿喳喳的喜鵲，全不見了。它們都飛去了天上，為牛郎織女搭橋相會。織女是玉帝的孫女，負責紡織天上的彩雲。七夕這天她會把最美的雲彩拿出來。地上的姑娘們，也會在這天比美。她們一早就忙著採鳳仙花，搗成紅豔豔的汁，塗在指甲上，爭奇鬥豔。
織女是最心靈手巧的仙女。七夕這天因為跟牛郎會面，心情好，她會把巧甚至愛情賜給誠心向她祈求的人。人間乞巧有許多方法。
有些姑娘會盛一碗水，放在陽光底下晒一晒，然後向裡面投下繡花針。如果針沉了，就得不到巧。如果不沉，就有。但是能得到多少巧呢?要看針投在水底的影子的圖案。像花、像雲，是多巧;如線、如錐，巧就少了。
江南的姐妹們常常是圍坐在一盆清水的周圍，摘了瓜蔓或是葡萄蔓上的嫩芽，一葉葉丟到水中。沉了，或是直直地躺在水面上的，就不巧。巧手投出的嫩芽，會像替、像花、像鉤，形象越美，這投芽的人，得到的巧就越多。
膽大一些的女孩，會抓一隻嬉蛛，關在盒子裡，到第二天起床，看它結的網是多是少，是密是疏。多而密，就得到巧了。
七夕的晚上，很多的少男少女遲遲不肯睡覺，他們躲在瓜架子下面，要偷聽牛郎織女的情話。更多的是趁這樣的夜晚彼此交心。“七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。”
七夕過後七天，就是中元節。中元節是鬼節。地獄之門大開，鬼過年，紛紛回家與家人團聚。為了讓他們認識回家的路，不要走錯，人們就在河裡點上各式各樣的燈。家家戶戶安排了豐盛的酒席，擺上香燭，磕頭，祭祀，用極其隆重的儀式迎接祖先。
然而也有亡靈享受不了子孫的美食。佛祖有個弟子叫目連，他的母親在世時，為人不善，死後墜入餓鬼道。食物入口，就立即化為烈焰。目連為了救母親，求教於佛祖。佛祖教他在七月十五做孟蘭盆，擺上百味五果，供養十方大德高僧，以救其號O於是每年這一無各村都會在村口搭起戲臺，唱《目連救母》，請人和鬼來看戲。高僧們也開始“放焰口”，向四方施捨饅頭、大米、水果，來解除有主或無主的亡靈們可能會遇到的痛苦。
街上的店鋪這一天也要早早關門，把街道讓給亡靈回家。
街道的正中每過百步就擺一張香案，香案上供著新鮮的瓜果和專供他們享用的包子，桌子的後面站著請來的道士，他們唱著聽不懂的歌謠，讚美所有經過此地的亡靈。名為“施歌兒”。
無論是普通百姓的“放河燈”、佛家的“放焰口”還是道家的“施歌兒”，都不是隻超度某一戶人家的祖先，而是對包括孤魂野鬼在內的所有亡靈進行祝福，讓每一個靈魂都得到溫暖。孟子曰：“老吾老以及人之老。”所以，中元節，又叫做“孝義節”。