在企業的初期狀態，目標是一個暗藏的、朦朧的意識。正因你還很弱小，對瞬息萬變的市場和企業還缺乏把握，無論你具有怎樣的信心，目標對於初創企業至多是一個遠大抱負，因而無法量化與明確。
柳傳志：做“倒爺”被騙
1980年代初，計算機革命已經在全球興起，矽谷也成為中國的技術研究者們的熱門話題。中科院內部的科技人員早已經禁不住誘惑，不斷走出高牆深院創立公司。
老帥柳傳志在2月初復出擔任聯想集團董事局主席。“聯想是我的命，需要我的時候我出來，是我義不容辭的事情。”柳傳志自剖心跡，雖已年逾65，但激情不減當年。
1980年代初，計算機革命已經在全球興起，矽谷也成為中國的技術研究者們的熱門話題。中科院內部的科技人員早已經禁不住誘惑，不斷走出高牆深院創立公司。時任計算所所長的曾茂朝(現任聯想控股董事長)也一向在私下裡鼓勵手下創立公司。已年逾40歲的柳傳志主動提出了要創業，“我40歲的時候是正因前面沒有路可走，因此選取了創業。”
當年10月，中科院計算所新技術發展公司(即聯想前身)“授命成立”，王樹和、柳傳志、張祖祥組成三人核心成員，柳擔任副總經理。曾茂朝將計算所的傳達室交給柳傳志使用，又給了20萬元開辦經費，還給予了很多不成文的支援：不受限制的招納本所人員，能夠使用所裡的技術成果，員工能夠使用自己原先在計算所裡的辦公室、電話以及所有資源等。
雖然支援很多，但是從1984年冬天到1985年春天的幾個月裡，公司裡最令人頭疼的是不知道去幹什麼。柳傳志之後回憶，“當時實在是不知道要幹什麼好了，因此能幹什麼就先幹著，哪怕掙點兒錢發工資也好。”於是，包括柳在內的所有員工都當過“倒爺”、“板爺”，在中關村拉平板車去賣戶外服裝、電子錶、旱冰鞋、電冰箱。
之後正因聽說倒買一臺彩電能賺1，000塊，聯想也跟著去做。當時有說法“騙子比彩電還多”，儘管柳傳志留意謹慎的叮囑要看到電視才付款，他們也的確看到了電視，但是等錢匯過去，對方卻消失了，聯想一下被騙去14萬元。公司一下子更加艱難。
到了1985年，所有可能為公司帶來收入的各種業務幾乎試了一個遍。其中最重要的事情是將計算所倪光南主導開發的“漢字系統”帶到了公司，成果產品化後就是之後知名的“漢卡”。當時電腦大部分靠進口，全是英文系統，務必裝上漢卡，每臺電腦經過改裝後利潤高達一、兩萬元。聯想在6個月內至少銷售出了100套，為公司帶來了約40萬元毛利潤。
曾茂朝的妻子，計算所研究員胡錫蘭就在1985年的夏天從自家樓上看到了一個難忘的場景：烈日炎炎下，柳傳志和李勤(現任聯想控股常務副總裁)等人正在人拉肩扛，將一堆微機從大院門口搬進來，柳傳志滿頭大汗，衣服溼透，而李勤把褲子捲到了大腿上，氣喘吁吁。回想當日情景，柳傳志之後表示，“我們第一桶金就是靠出賣技術勞力賺的。”