金店算是一種特殊的行業，不知底細的人，老闆是絕對不敢濫用的。周家曾與鄭家交往甚深，懂事的阿彤自小就給周家留下良好的印象，趕上“周大福”金鋪正好缺可靠的夥計，便接納了小阿彤。
鄭裕彤從雜役幹起，每天掃地、擦灰塵、洗廁所、倒痰盂等裡裡外外的清潔工作，等一切準備停當後，他再和姍姍來遲的大夥計們一起開店門做生意。懂事的小阿彤一個心眼想著不辜負老闆的“不棄之恩”，老老實實，勤勤懇懇地工作。
“周大福”金鋪因入行較晚，因此店面在當時名氣不大。入店後不久，阿彤的勤勞和在工作中體現的智慧逐漸被周至元所賞識。此後僅半年時間，周至元就提升鄭裕彤正式在金行當學徒了。
當時，由於廣州、香港淪陷，不少金鋪遷移澳門，金鋪幾乎隨處可見，競爭十分激烈。鄭裕彤似乎天生便是為黃金珠寶而生，他對做珠寶生意極有興致，很快就掌握了坐店營銷的要領並痴迷似的鑽進了行當。
後來鄭裕彤才知道，父母親與同在廣州綢緞莊做過夥計的周至元一家是患難之交，情同手足。周、鄭之妻又同時有喜，於是兩家“指腹為婚”約定了親家。天公作美，周家生了女兒，鄭家生了男兒，恰好成了天生一對。到“周大福”金鋪學徒時，父親擔心兒子以“郎婿”自居，而不求上進，沒有告訴他這件事。
三年後，在周至元的主持下，鄭裕彤果真與周家的掌上明珠周翠英結為連理。那年夫婦倆同是18歲，其後50餘年直至今日，夫妻倆始終相敬如賓。
1946年，21歲的鄭裕彤到香港設立了“周大福分行”。他跑遍了全港各家金銀珠寶行，集各家之所長用於領導分行的經營，使分行生意十分看好。但鄭裕彤並不滿足，他清醒地認為：“在商場上‘守業’就等於‘敗業’，要在不斷創新中前進才能圖謀發展”。因此，他又一改原有的資本結構模式，邀集同事，組建“周大福珠寶金行有限公司”，這也是香港金飾珠寶業最早的有限公司機構。
當時在香港，金鋪比比皆是，競爭十分激烈。那時，黃金成色一律為九九金，而鄭裕彤卻大膽投入資金，首創制造了九九九九金，率先開創了金飾製造的新工藝，同時也領導了消費領域的新潮流，此項壯舉為“周大福”今後的發展奠定了雄厚的經濟基礎。鄭裕彤銳意進取，不斷開拓新市場，短短几年，“周大福”分行便已增至11家。
當鄭裕彤將“周大福”推上一個新臺階後，他又開始向新的領域進軍了。
把目光轉向鑽石業
鄭裕彤具有極強的駕馭市場的能力。在香港，鄭裕彤享有“珠寶大王”的美稱，而這還不僅僅指他的金飾，更有後來使他進入世界珠寶之林的鑽石業。
按照國際上的規定，持有“戴比爾斯”牌照，方可批購鑽石，而全世界也不過只有500張這種牌照。一些業內人士稱：“要從戴比爾斯購到鑽石，簡直比從天上摘星星還難”。
鄭裕彤並未因此而退卻，他絞盡腦汁，頓生主意，他決定在南非買下了一間持有“戴比爾斯”牌照的公司。不但使他順利擁有“戴比爾斯”牌照，並且到70年代，鄭裕彤已成為香港最大的鑽石進口商，每年的鑽石入口量約佔全港的30%。
鄭裕彤先生今年76歲，翻開“周大福”的創業史，每一頁都有他60年如一日的奮鬥足跡：60年代初，一手握著黃金，一手伸向鑽石，叱吒風雲於急風暴雨刺刀見紅的商場上，穩操勝券。70年代，興建香港新世界中心，這痤恢巨集的大廈至今仍然是尖沙嘴的招牌建築。80年代。與香港貿易局合作建成香港會展中心，名列亞洲同類建築之最。90年代，率先大舉進軍祖國內地，投資祖國的建設事業。此外，收購亞洲電視股權、組建全港最大的酒店集團，收購美國Stouffer集團海外28間酒店和歐洲penta集團9間酒店。
