思想1：現象富於變化，而本質則具有相對的穩定性，我們要透過現象看本質。
闡釋：蘋果落地是自有蘋果樹以來就有的現象，其現象背後也始終包含著萬有引力的本質。但只有牛頓最先透過現象看到了本質。透過現象看本質，這需要背景知識的儲備，更需要積極的持恆的思維狀態。
有這麼一個營銷案例，說的是英國、美國兩位皮鞋推銷商，差不多同時來到南太平洋某群島推銷皮鞋。他們在島上實地考察後，發現該島氣候溫和，土著居民都在街上赤腳行走，不穿鞋子，根本看不到鞋店。英國推銷商當即向公司總部發回一個電報：“該島無人穿鞋，我擬明日返回。”但美國推銷商卻從中發現了商機，他向公司總部發回了一個與英國推銷商截然相反的電報：“該島無人穿鞋，很有市場潛力，我準備住上一段時間拓展市場。”
思想2：現象有真相和假相，假相具有迷惑性，只有認清真相，事物的本質才容易被揭示出來。
闡釋：“口蜜”是假相，“腹劍”才是本質。《聊齋》中的惡妖往往都是長著“桃花面”的。《偽君子》中的達爾杜弗也有一副正人君子道貌岸然的面孔。我們認識事物的本質需要一個不斷反覆、深化的複雜過程。我們需要客觀，需要理性，需要時間。
真正的廉潔，是不會在乎廉潔的名聲的，一般人刻意標榜自己的廉潔，往往是為了更好的滿足自己的貪慾而已。也有人愛名，不愛錢。但是對名譽過於熱衷，其實也和愛錢一樣，不過是物件有區別而已。在現實中，往往表現為政績工程，形象工程，其實一樣都是無用功。純粹愛名的，社會危害還小點，可是，現在的大多數貪官都是名利複合型貪官，既想拿實惠又想樹形象，所以很多名聲不錯的官員，往往只是假象而已。而不管是愛錢也好是愛名也罷，歸根結底，都是務虛，不是務實，對國家是有很大害處的。
思想3：現象有主流現象和支流現象，支流現象不代表事物的本質和發展趨勢，只有抓住主流現象，才能把握事物的本質。
闡釋：我們看報，見這兒是凶殺，哪兒是詐騙，便以為這社會黑暗得“伸手不見五指”了。《莊子·秋水》中，河伯見百川灌河，徑流之大，兩岸間不辨牛馬，便欣然自喜，後順流而東，至於北海，東面而視，不見水端，方才望洋興嘆。河伯欣然自喜，是因為只見支流現象，便以為是天下乏至美，殊不知還有北海，主流現象更是浩瀚，所以後來望洋興嘆。只見支流，以小為大，及見到主流，知曉全域性，方知天下有更大者，自己不過井底一蛙罷了。“一葉障目”、“只見樹木，不見森林”、“杯弓蛇影”也是此類。
