貞觀十年，魏徵上疏曰：臣聞為國之基，必資於德禮，君之所保，惟在於誠信。誠信立則下無二心，德禮形則遠人斯格①。然則德禮誠信，國之大綱，在於君臣父子，不可斯須②而廢也。故孔子曰：“君使臣以禮，臣事君以忠。”又曰：“自古皆有死，民無信不立。”文子曰：“同言而信，信在言前；同令而行，誠在令外。”然而言而不信，言無信也；令而不從，令無誠也。不信之言，無誠之令，為上則敗德，為下則危身，雖在顛沛之中，君子之所不為也。
【註釋】
①格：來，至。意謂信服，歸順。
②斯須：須臾，一會兒。
【譯文】
貞觀十年，魏徵上疏說：
臣聽說國家的基礎，在於道德和禮教；國君地位的保障，在於誠實信用。有了誠信，就不會產生二心。實行德政，邊遠的人民也會來歸順。由此可見，德、禮、誠、信是國家的綱領，貫穿在君臣、父子關係中，一刻也不能偏廢。所以孔子說：“君王以禮對待臣子，臣子以忠心侍奉君王。”還說：“一個人終有一死，得不到人民的信任，國家就無法存立。”文子說：“說出話來能夠使人相信，是因為說話之前已經取信於人，發出令來能夠得到執行，是因為命令之中含有誠意。”說了卻不做，是言而無信，接受了命令卻不執行，是沒有誠意，如果是君王，就會敗壞名聲，如果是臣下，就會危及生命。因此，即使身不由己，處境艱難，君子也不會做有失誠信的事情。
【原文】
自王道休明①，十有餘載，威加海外，萬國來庭，倉廩日積，土地日廣，然而道德未益厚，仁義未益博者，何哉？由乎待下之情未盡於誠信，雖有善始之勤，未睹克終之美故也。普貞觀之始，乃聞善驚歎，暨八九年間，猶悅以從諫。自茲厥後，漸惡直言，雖或勉強有所容，非復曩時之豁如②。謇諤之輩③，稍避龍鱗；便佞之徒，肆其巧辯。謂同心者為擅權，謂忠讜者為誹謗。謂之為朋黨，雖忠信而可疑；謂之為至公，雖矯偽而無咎。強直者畏擅權之議，忠讜者慮誹謗之尤。正臣不得盡其言，大臣莫能與之爭。熒惑視聽，鬱於大道，妨政損德，其在此乎？故孔子曰“惡利口之覆邦家者”，蓋為此也。
【註釋】
①休明：原意是美而明，這裡是太平盛世的意思。
②豁如：豁然曠達，聰明大度。
③謇（jiǎn）諤之輩：忠誠正直、敢於直言的人。
【譯文】
自從陛下登基，實行王道，已有十多年了，神威遍及四方，各國使者前來朝拜，國家糧倉日益充實，國土日益寬廣。然而，我認為如今道德和仁義仍然不篤厚，為什麼呢？因為朝廷對侍臣子的態度還不夠誠信，雖然陛下在貞觀初期勤於政務，有一個好的開頭，但卻沒能做到善始善終。貞觀初年，陛下聽到好的意見就很驚喜，到貞觀八、九年間，仍然樂於接受意見。可是，從那之後，陛下您漸漸討厭直言，有時即使勉強接受，也不像早年那般納諫如流了。因此，忠正的大臣，逐漸為了避免觸犯您不敢直言；而那些奸邪之人，正好大肆發揮他們巧舌如簧的本領。他們誣陷與朝廷同心同德的人是濫用職權，中傷直言進諫的人是在誹謗朝政。說一個人結黨營私，即使他忠誠中正也會讓人覺得可疑；說一個人大公無私，即使他弄虛作假也不會遭受責備。所以剛強正直的人害怕玩忽職守的罪名，忠誠正直的人擔心誹謗朝廷的惡名。於是正直的忠臣不能完全陳述自己的想法，朝中重臣也不能與之爭辯是非。聖上被迷惑視聽，破壞了治政的原則，妨政害德的原因就在這裡吧？因此孔子說：“厭惡那些口齒伶俐毀滅國家和家庭的人。”大概說的正是如今的情形啊。