住在晉察冀北部的蘆花村裡的十二歲的雨來，從小就在村邊的還鄉河游泳，練得一身游泳的好本領。
秋天，爸爸媽媽讓雨來上夜校讀書，雨來在學校裡受到愛國主義教育。
一天，鬼子有“掃蕩”了。爸爸媽媽不在家，雨來掩護了被鬼子追捕到家裡的交通員李大叔後，機智地往後院跑，最後還是被鬼子抓住了。
雨來巧妙地應付了敵人的盤問，拒絕了敵人的利誘，敵人威脅和毒打雨來，他沒有屈服，敵人失敗了，只好用槍斃來對付他。
槍響了，蘆花村的人們以為雨來犧牲了。敵人走了，人們一起沿著河岸向下找，終於看見雨來還在蘆葦叢裡的水面上露出頭來。原來，雨來趁敵人還沒開槍就跳到河裡從河底遊走了。