歷史上關於避雷針的發明，有一段廣為人知的故事。1752年，46歲的美國科學家富蘭克林用綢子做了一個風箏，並在一個風雨交加的天氣裡用麻線把風箏放上天空，麻線下端繫了一把金屬鑰匙，當雨水把麻線澆溼以後就變成了導電體。這時，他把手靠近鑰匙，突然看到電火花在鑰匙和手指之間跳過，同時，手指感到一陣刺痛。這個實驗證明了天空中打雷實際上就是一種大規模的放電現象。由此，使富蘭克林想到，如果在高大的建築物上裝一根金屬導線，導線下端接地，根據尖端放電的原理，就可避免建築物遭到雷擊的危險。這就導致了避雷針的發明。由於避雷針的發明，人類生活的世界就多了幾分安全。關於避雷針的發明，似乎是一個偶然事件。一個巧合提醒了一位偉人突發奇想，導致了發明和創造。
