人類社會的發展，決定了人類單靠個人的力量是無法在地球上長期存活下去的。人類需要幫忙，人類需要交流，資訊傳遞成了人類生存必需的基本活動之一。最初是打手勢，之後發明了語言，用馬拉松式的長跑傳遞口信。再以後發明了文字，開始書信傳遞，於是有了古代郵驛。
當時的郵資是按郵件運遞路程和信件紙張數量逐件計算的，即“遞進郵資制”，收費的標準也很高。如果遇到江河氾濫、橋樑坍塌，信件就得多走幾百公里，總計下來，郵資高得嚇人。如此昂貴的郵資，是平民百姓望而生畏，他們把寄信看成一件奢侈的事情。
19世紀30年代是改革的黃金年代，改革造就了一代英雄，羅蘭希爾發明了世界上第一枚郵票，在世界郵政史上樹起了一座劃時代的里程碑。
羅蘭希爾經過多年的調查主張大幅度降低郵費，實行郵件不分遠近、一律收費1便士的均一郵資，他還提出使用“印刷精美的郵政用品”來預先支付郵資。這種紙的大小與郵資圖樣大小相仿，背面塗上一層薄膠，人們只要沾溼背膠就能夠將其貼在信件上，這就是羅蘭希爾關於郵票的最初創意。
為此，羅蘭希爾上書政府，提出了自己的改革推薦，1839年8月17日，維多利亞女王批准了這個議案，決定英國自1840年1月10日起實行1便士均一郵資法。羅蘭希爾也被女王任命負責郵政改革工作。
為了把創意中的1便士郵票變成現實，羅蘭希爾要求就應使用具有防偽效能並能在公眾中取得信譽的圖案作為郵票的圖案，於是採用了威廉懷恩創作的維多利亞女王的側面頭像，這樣既顯示了發行郵票的權威性，又透過郵票宣傳了英國，宣傳了女王。郵票採用黑色油墨印刷，1840年4月15日，最後印出了世界上第一批郵票――黑便士郵票。