有一條河流從遙遠的高山上流下來，經過很多村莊與森林，最後來到了一片沙漠。
當它要越過沙漠的時候，它發現它的河水漸漸消失在沙裡，它試了一次又一次，總是徒勞。於是它灰心了。“也許這就是我的命運了，我永遠也到不了傳說中浩瀚的大海。”它頹喪地自言自語。
這時候，響起了一陣低沉的聲音：“如果微風可以跨越沙漠，那麼河流也可以。”原來這是沙漠發出的聲音。
“你如堅持你原來的樣子，那你就永遠無法跨越這沙漠。你必須讓微風帶著你飛越沙漠，到達你的目的地。只要你願意改變你現在的樣子，讓自己蒸發到微風中就可以了。”
小河流沒有這樣的經驗。“叫我放棄自己現在的樣子，那麼不等於是自我毀滅嗎？”它忍不住問。
“微風可以把水蒸氣包含在它之中，然後飄過沙漠，到了適當的地點，它就把這些水蒸氣釋放出來，於是就變成了雨水，然後這些雨水又會形成河流，繼續向前進。”沙漠很有耐心地回答。
“那我還是原來的河流嗎？”小河流問。
“可以說是，也可以說不是。”沙漠回答道，“不管你是一條河流或是看不見的水蒸氣，你內在的本質從來沒有改變。你只不過是靈活地適應環境，隨遇而安而已。”