孔乙己雙手慢慢往前，拖著那沉重的身軀，他那破爛的長衫，看著讓人心寒。可是，竟無人憐憫他。
他好不容易走上了大街，忽然聽見有人喊：“哎呦！這不是‘半個秀才’孔乙己嗎？這趴在地上找什麼呢？”孔乙己當做沒聽見，繼續上前。誰知那人得意忘形，跟上來，繼續叫嚷著：“以後啊，你還偷書嗎？看你拖著個殘腿，還能幹什麼事？我看你呀，還是死了算了。”
孔乙己怒火中燒，正要回嘴，突然聽到遠處傳來馬蹄聲，他趕緊讓道。一會兒，一隊人馬趕來。他看到了自己的同窗好友。“別人都混得有模有樣，我現在卻是個窮困潦倒的流浪漢。”他心裡想著並羞愧得低下了頭，繼續前行。
他準備乞討點吃的，來到了一所房屋前，用力敲門。走出來一個人，看到孔乙己這幅模樣嚇了一跳，但又故作鎮定得問：“你有什麼事？”“給點吃的吧！”孔乙己怯怯地答道。那人流露出厭惡的神情，走進屋子重重地關上了門。孔乙己又敲了一次門，裡面傳來了一聲怒吼：“滾！”他只好無可奈何地走了。
下雨了，路上滿是泥濘，孔乙己已經不成樣子。他突然看到前面有一處破廟，趕緊向那破廟爬去。他趴在廟裡，看著外邊的雨，漸漸進入夢鄉——他當上了縣官，生活不算富裕，但也不再貧窮。多美好的夢呀，他是笑著醒的。可是現實卻是很殘酷，自己又飢又渴，他終於覺悟到了：是書害了他。
孔乙己拿起了火柴，把這座破廟連同自己一起燒掉。他死了，只有酒店掌櫃記著他，整天唸叨著：“孔乙己還欠我十九個錢呢！”