傳說很早以前，河豚和鮟鱇是兩親家。
有一年冬季，鮟鱇開始產卵了。它產下的卵跟別的魚不同，許多卵聚成長長的一串，顏色是通紅通紅的，遠遠望去，好像一條紅綢帶在海面上飄浮，可有趣哩!鮟鱇產完卵，渾身沒有一絲力氣。它想留在卵帶旁照料，可身子實在吃不消;不留在旁邊照料吧，又怕來往的魚群不小心撞壞了，或是什麼饞嘴的偷吃了。怎麼辦呢?它正在左右為難，忽然想到了親家一一河豚。它想：對，親家就住在附近，去找親家吧，請它幫個忙。
鮟鱇找到了河豚，請求說：“親家，親家，請你幫幫忙，順便照料我的卵好嗎?”
河豚正迷迷糊糊打瞌睡哩!見是親家相托，不好意思推卻，問鮟鱇：“你的卵是什麼樣子的，產在什麼地方?”
鮟鱇指著那條“紅綢帶”說：“呶，就在近邊，看到了嗎?”
河豚斜了一眼，說：“那是什麼嗎，恐怕是誰丟下的紅帶子吧?”
鮟鱇急忙解釋說：“不，不是紅帶子，是我剛剛產的卵。請你務必費神幫助照料。”
河豚只好點點頭，答應了下來。
一天、兩天過去了，河豚看那條卵帶，還是紅紅的，在水面上浮呀浮的，沒什麼變化。
三天、五天過去了，河豚看那條卵帶，仍然是紅紅的，在水面上浮呀浮的，沒什麼變化。
又過了兩天，河豚看那條卵帶還是老樣子，有些不耐煩，自言自話地說：“這個親家也真會麻煩別人，好好的卵帶，還有什麼不放心的?這麼多天了，沒有出差錯嘛!”它懶得再去照看了，管自己“呼嚕”、“呼嚕”地睡起大覺來。這一覺睡得可長了，整整睡了三天三夜。待到醒過來時，已是第十天頭上。河豚探出頭遠遠一望，不由得驚叫起來：“哎呀，不好，紅帶子怎麼變成黑帶子了?”它趕緊遊近去仔細一看，可不是，原來一條漂漂亮亮的紅綢帶，變成墨黑墨黑的，難看極了。河豚慌了：“糟糕，幾天沒有來看，讓誰搞壞了?眼見得由紅變黑，說不定明天還會由黑變臭哩!這個醜樣子，怎麼向親家交代呀?”它急得團團轉，一邊埋怨自己睡覺誤事，一邊又埋怨親家多事，派給自己這麼個難差使，沒得好結果。末了，它狠狠心，說：“算了，橫豎親家那裡是交不了帳，還是趁它沒看到，吞入肚子裡去算了。親家追問起來，就說是被海水沖走了!”它張開嘴，一陣“咕咕咕”響，就把一長條卵帶全吃進去了。
河豚吃完卵帶，正要擦嘴，鮟鱇來了。它找不到自己卵帶，著了慌，忙問河豚：“親家，我託你照看的卵呢?”
河豚閉著嘴巴，支支吾吾不敢回答。
鮟鱇犯了疑，湊近河豚，看見它的嘴角還留有自己的卵，急得大叫起來：“你……你……你怎麼這樣狠心，吃起我的卵來了!”
河豚曉得瞞不住了，只得老老實實地說：“也不知是誰把你的卵搞壞變黑了，我看反正是壞了，不頂用，才吞吃了的。”
鮟鱇一聽，更急了，瞪著眼睛說：“我的卵是先紅後黑，由黑再成形。再過幾天，我的孩子就該出世了，你賠我的孩子!”
河豚不認錯，分辯說：“誰叫你當初沒給我交待清楚呀，活該!”
兩個你一言，我一語，爭得臉紅脖子粗。鮟鱇一把拖著河豚，說：“走，到龍王那裡評理去!”
河豚也不示弱：“走就走，怕你怎的!”兩個推推拉拉，直奔龍宮。
龍王才不管這類小事哩，叫它們找海龜丞相去。
那一任的海龜丞相，脖頸又細又長，專替龍王察風觀浪。昨晚它參加龍王宴會，多吃了點酒，正睡得迷迷糊糊，被高一陣、低一陣的爭鬧聲吵醒了。它睜眼看是鮟鱇和河豚，不耐煩地問：“你們兩親家吵什麼?”
鮟鱇先告狀：“他偷吃我的卵!”
海龜伸長脖頸怒聲叫道：“那還了得!”
河豚急忙辯解：“那卵是壞的，都變黑了。”
海龜縮回脖子，不以為然地說：“那沒啥了不起!”
鮟鱇扭住河豚說：“不對，不對，他當初答應要好好照料的。”
海龜挺直身子，對河豚一瞪眼，說：“嗯?”
河豚連忙脫開鮟鱇說：“不對，不對，他當初沒有交待明白。”
海龜又躺下了，斜了鮟鱇一眼，說：“唔!”
正吵著起勁，只聽得“呃──”一聲響，把河豚和鮟鱇嚇了一跳。原來海龜酒勁上來，直衝頭腦。它猛地一縮，這下倒好，把個又細又長的脖子縮排一大截，再也伸不出來。海龜本來就醉醺醺的，這場爭吵更弄得它昏昏沉沉。也不再問個清楚，稀裡糊塗下了判詞：“雙方都有過錯，何必分個清楚，親家變成冤家，從此各自分手。”判完，又倒頭昏睡過去了。
鮟鱇沒料到這丞相如此糊塗，聽了判詞，驚訝得半天合不攏嘴巴，一急，嘴巴都裂了，一裂裂到腮邊。
河豚見海龜不追究自己的過錯，很高興，想笑，可自從吃了鮟鱇卵，一陣陣噁心，怎麼也笑不出來。
從此，鮟鱇河豚分手了。鮟鱇成了深水魚，嘴巴也變得又寬又大。它接受了上次產卵的教訓，再也不把卵產在海面飄浮了。每當產卵時，它吐出一條長長的帶，在海塗上拖，慢慢使卵附在塗泥上，直到所有的卵全部附在海塗上，才把這條帶重新收進肚子裡。不信，你去看看捕到的鮟鱇魚，它肚裡的鮟鱇帶足有幾尺長，晒乾了吃，味道可好哩!河豚成了上層魚。它吞吃了鮟鱇卵，肚子悶得慌，多少天過去了，還覺得胸口有一團東西塞住，難受得很，不久，它的內臟就變壞、有X了。這是它嘴饞的結果呵!