阿柑是個礦工，他的年齡約摸著三十五六歲，鬢角略微白了一些，眉毛濃黑而整齊，眼睛炯炯有神，微笑時，露出一口潔白的牙齒。手指粗大，指甲縫裡還有黑泥巴，穿著一件舊青布棉襖，肩上總是搭著一條微微發黃的白毛巾。
工作了一天的阿柑，回到寢室就倒頭大睡。這天，大地突然像喝醉了酒一樣猛烈地搖晃起來。阿柑被這突如其來的震動驚醒了，他意識到這是地震，連忙叫醒工友。逃跑已經來不及了，只能爭分奪秒地把食物放入床底，再迅速鑽進去。
地震後，由於反應及時，很幸運的，阿柑和工友們都只受了點皮外傷。他們在廢墟底下等待著救援隊的到來。不知在黑暗中待了多久，救援隊始終沒有來，他們的水也快消耗完了，只好每人每天分一點水。正當阿柑準備喝這少得可憐的水時，一株不知名的植物正耷拉著腦袋映入阿柑的眼簾。阿柑是個善良又有愛心的人，不忍心看著它日漸萎靡，他毫不猶豫地把自己的水分了一點給植物。
很快，彈盡糧絕的日子到了，他們只剩下最後一小瓶水了，工友們把這個分配權交給了威信最高的阿柑。阿柑絞盡腦汁，還是咬牙決定每人分一小口水，而他自己卻潤了潤嘴脣後，把這珍貴的水澆在了那株植物上，阿柑沒有後悔，反而微微一笑。這一舉動讓所有人目瞪口呆，也有人要把自己的生命之水分給阿柑，而阿柑拒絕了。他不知道自己為什麼要這樣做，他只知道內心有股勁推動著他，他相信善有善報。
最後，阿柑在迷迷糊糊中彷彿看到死神在向他招手，他想：難道我真的要死在這兒了嗎？這時，他抬起頭看到了那株植物，不知什麼時候，它已經變得綠油油的了，小身子挺得筆直，迸發著生命的活力，孕育著新的希望。
“這裡有人！”正當所有人都陷入絕望時，一個聲音打破了這裡死一般的寧靜，一束希望的光照進了廢墟，照在了那小小的植物身上……