《核舟記》所描述的是一件精美的藝術品，無疑，對作品的深入理解是文章成功的基礎。核舟的“靈怪”表現在什麼地方呢?它在微小的物體上因勢象形地雕刻出眾多的人和物，刀法精細，佈局巧妙，人物情態生動逼真，固然足以證明其“靈怪”，但這還只是外在的表象，一般人容易把握。核舟的“靈怪”主要表現在它通過精心的構思和栩栩如生的人物形象的刻畫，用雕塑語言表現出“大蘇泛赤壁”這一主題，從而給人以藝術美感的享受。在距作者王叔遠五百多年前的壬戌秋冬，北宋文學大師蘇軾曾兩度與客泛舟夜遊赤壁，為後世留下膾炙人口的前後《赤壁賦》。在名人和名篇早巳深入人心的情況下，再來反映這一題材難度很大。然而正是在這點上，表現出雕刻者非凡的功力。首先，雕刻者在史實的基礎上，塑造了蘇軾與黃魯直、佛印同遊赤壁的形象就是一個創舉，使人耳目一新，比起《赤壁賦》的“有客”、“與客”的閃爍其詞來，更覺真切動人。其次，藉助“山高月小，水落石出”、“清風徐來，水波不興”的對聯，巧妙地把讀者引進《赤壁賦》所創造的藝術境界，構成了核舟的廣闊背景，大有“不著一字，盡得風流”的靈氣。再次，所塑造的人物各具情態，栩栩如生，有主從，有呼應，無不與“泛赤壁”的主題契合。複次，“壬戌秋日”的題款，也曲折地傳達出作者對前代風流的仰慕之情。文章的作者準確地把握並揭示了雕刻者的創作意圖，因而使文章有靈秀雋永之致。
文章第一部分概括介紹王叔遠技藝的精巧，是總說。第二部分先總提一句，指出核舟的長短、大小，然後按各部分的位置，依次進行分說：先寫船艙的格局、配備和裝飾，次寫船頭三人的狀貌神情，再寫船尾舟子的神態，最後寫船背的題款印章。文章的內部結構很嚴謹。第三部分又是總說，以一連串的數字作綜合統計，加深了說明效果。這種總分結合、依次介紹、逐一描述的寫法，有條不紊，給人以深刻、清晰的印象。以“奇巧人”發端，以“技亦靈怪矣哉”的讚歎作結，前後呼應，又使全文首尾貫通，渾然一體。
觀察細緻，描寫詳盡而又簡潔，是本文又一特點。如船的中間是軒敞的船艙，啟閉自由的船窗，雕刻著花紋的欄杆窗上的聯語，窗子的數目，船背細如蚊足的題款，題字篆章的顏色，無不記得十分詳盡，而文字簡潔，使讀者不但不嫌煩瑣，只覺得這隻核舟的形象歷歷如在目前。尤其突出的是對雕像的描寫，船頭三人，船尾二人，不但形象位置清楚，而表現出雕刻者非凡的功力。首先，雕刻者在史實的基礎上，塑造了蘇軾與黃魯直、佛印同遊赤壁的形象就是一個創舉，使人耳目一新，比起《赤壁賦》的“有客”、“與客”的閃爍其詞來，更覺真切動人。其次，藉助“山高月小，水落石出”、“清風徐來，水波不興”的對聯，巧妙地把讀者引進《赤壁賦》所創造的藝術境界，構成了核舟的廣闊背景，大有“不著一字，盡得風流”的靈氣。再次，所塑造的人物各具情態，栩栩如生，有主從，有呼應，無不與“泛赤壁”的主題契合。複次，“壬戌秋日”的題款，也曲折地傳達出作者對前代風流的仰慕之情。文章的作者準確地把握並揭示了雕刻者的創作意圖，因而使文章有靈秀雋永之致。文章第一部分概括介紹王叔遠技藝的精巧，是總說。第二部分先總提一句，指出核舟的長短、大小，然後按各部分的位置，依次進行分說：先寫船艙的格局、配備和裝飾，次寫船頭三人的狀貌神情，再寫船尾舟子的神態，最後寫船背的題款印章。文章的內部結構很嚴謹。第三部分又是總說，以一連串的數字作綜合統計，加深了說明效果。這種總分結合、依次介紹、逐一描述的寫法，有條不紊，給人以深刻、清晰的印象。以“奇巧人”發端，以“技亦靈怪矣哉”的讚歎作結，前後呼應，又使全文首尾貫通，渾然一體。
觀察細緻，描寫詳盡而又簡潔，是本文又一特點。如船的中間是軒敞的船艙，啟閉自由的船窗，雕刻著花紋的欄杆窗上的聯語，窗子的數目，船背細如蚊足的題款，題字篆章的顏色，無不記得十分詳盡，而文字簡潔，使讀者不但不嫌煩瑣，只覺得這隻核舟的形象歷歷如在目前。尤其突出的是對雕像的描寫，船頭三人，船尾二人，不但形象位置清楚，而且各有姿態，各具神情。這是雕刻藝術的傳神，也是作者文字技巧的傳神。