板印書籍①，唐人尚未盛為之②。五代③時始印五經④，已後⑤典籍⑥皆為板本⑦。
慶曆⑧中，有布衣⑨畢昇，又為活板。其法用膠泥刻字，薄如錢脣⑩，每字為一印(11)，火燒令堅(12)。先設一鐵板，其上以松脂、蠟和(13)紙灰之類冒(14)之。欲印，則以一鐵範(15)置鐵板上，乃密佈字印，滿鐵範為一板，持就火煬之(16)；藥(17)稍熔，則以一平板按其面，則字平如砥(18)。若止(19)印三二本，未為簡易(20)；若印數十百千(21)本，則極為神速。常作二鐵板，一板印刷，一板已自(22)布字，此印者才畢，則第二板已具(23)，更互(24)用之，瞬息可就(25)。每一字皆有數印，如“之”、“也”等字，每字有二十餘印，以備一板內有重複者。不用，則以紙帖(26)之，每韻為一帖，木格貯之(27)。有奇字(28)素無備者，旋(29)刻之，以草火燒，瞬息可成。不以木為之者(30)，文理(31)有疏密，沾水則高下不平，兼(32)與藥相粘，不可取(33)；不若燔土(34)，用訖(35)再火令藥熔，以手拂之，其印自落，殊不(36)沾汙。
升死，其印為予群從(37)所得，至今保藏。
【字詞註釋】
①板印書籍：即用木板刻字印書。板印，雕版印書。②盛為之：大規模地做（使用）。之，指“板印書籍。”③五代：指唐以後的後梁、後唐、後晉、後漢、後周等五個朝代。④五經：儒學的經典，指《易》、《尚書》、《詩經》、《禮記》、《春秋》。漢後合稱《五經》。⑤已後：以後。已，通“以”。⑥典籍：重要的文獻書籍。⑦板本：板印的本子。⑧慶曆：宋仁宗年號（1041～1048）。⑨布衣：平民。古代沒有官職的人穿布衣服，所以稱布衣。⑩錢脣：銅錢的邊緣。(11)印：印模。(12)令堅：使堅硬。(13)和（hu^）：混合。(14)冒：蒙、蓋。(15)範：框子。(16)持就火煬（y2ng）之：把它拿到火上烤。就，靠近。煬，烤。(17)藥：指上文所說的松脂、蠟等物。(18)字平如砥（d!）：（所有排在板上的）字像磨刀石那樣平。(19)止：只。(20)未為簡易：不能算是簡便。(21)數十百千：幾十乃至百、千。(22)自：別自，另外。(23)具：準備好。(24)更（g5ng）互：交替，輪流。(25)就：完成。(26)以紙帖之：（把活字分類）用紙條標記。帖，用標籤標出。(27)每韻為一帖，木格貯之：意思是把字按韻分類，分別放在木格里。(28)奇字：生僻字。(29)旋：隨即，很快地。(30)不以木為之者：不用木頭刻活字的原因。(31)文理：紋理，質地。(32)兼：並且。(33)不可取：拿不下來。(34)燔（f2n）土：就是上文所說的“用膠泥刻字，火燒令堅”。燔：燒。(35)訖（q@）：完畢。(36)殊不：一點也不。(37)為予群從（z#ng）：被我的弟侄輩。群，眾，諸。從，次於最親的親屬，例如堂兄弟為從兄弟，侄為從子，伯叔父為從父。單說“從”，指比自己小的。
【詩文翻譯】
用雕版印書，唐朝人還沒有大規模地這樣做。五代時才開始用雕版印五經，此後，經典文獻都是版印的本子。
慶曆年間，平民畢昇又創造了活版印刷。他的辦法是：用膠泥來刻字印，薄得跟銅錢的邊緣一樣，每個字一個印，刻好以後，用火烤一下，讓它變得堅硬、牢固。先準備好一塊鐵板，把松脂、蠟和紙灰之類的東西鋪在上面。想印的時候，在鐵板上放一個鐵框子，然後一個緊挨著一個地排上字印，排滿了就算一版，（再）拿到火上去烘烤，等到松脂和蠟稍稍熔化，就用一塊平板放在版面上往下一壓，那字印就平得像磨刀石一樣。如果只印兩三本，還算不得簡便；如果印幾十幾百甚至上千本，那就顯得非常快了。（最好是）經常準備兩塊鐵板，一塊印刷，一塊同時排字，這一塊剛剛印完，那一塊已經排好版面，兩塊交替使用，在極短的時間裡就可以印完。每一個字都備有幾個字印，像“之”、“也”等字，每一個字都有二十多個字印，以便它們在同一版內重複出現時使用。不用的時候，就拿紙條做標記貼上，按韻分類，分別放在木格里。有些生僻字平時沒有準備出來，那就當時動手刻，用草火烘烤，很快就可以投入使用。字印所以不用木料來刻，是因為木的紋理疏密不勻，一沾水就會變得高低不平，再加上跟松脂等粘在一起，（卸版時）拿不下來；不如用膠泥來燒製，印完後再用火烘烤，使松脂等物熔化，用手一抹，字印自然就掉了下來，一點也不會弄髒。
畢昇死後，他的字印被我的堂兄弟和侄輩得到了，到現在還儲存得十分完好。