這一天，一位先生在穿過城市的時候，路過街道的一角。在這裡，他碰到一個小男孩拿著一個鳥籠，正在出售裡面的小鳥。
他停下了腳步，非常傷感地望著眼前這些沒了自由的鳥兒。嘰嘰喳喳，鳥兒在籠子裡叫著，同時使勁地拍打著翅膀，試圖逃出來。
他站立片刻後，對男孩說：“你的鳥兒賣多少錢？”
“五十美分一隻，先生。”男孩急忙回答道。
“哦，你弄錯了，我問的不是多少錢一隻。”那先生說，“我要全買下來。我問的是你全部賣掉要多少錢？”
男孩聽後，開心地數起了籠子裡鳥的個數，隨後算了一下，共需要五美元。
“給你錢吧！”那先生遞過了錢。男孩歡喜地認真數著。對於這個早晨的交易，他簡直是太滿意了。可是，就在他剛找完零錢的一瞬間，男孩驚呆了，所有鳥兒都飛走了，這個剛買走鳥兒的人，打開了籠子的門。
“哦，天哪，為什麼要這樣做，先生？你可是連一隻鳥也沒得到啊。”他大聲驚叫道。
“哦，孩子，我告訴你我這樣做的原因吧。”那先生撫摸著小男孩的頭，慈祥地說道，“我沒有權利得到它們，每一種生命都應該是自由，它們是我們的朋友，所以我們應該給它們自由。”