1981年春，當時還是副總統的喬治·布什乘“空軍2號”飛機趕往外地執行公務。突然，他接到國務卿黑格從華盛頓打來的緊急電話：“出事了，請您儘快返回華盛頓。”
幾分鐘後，布什從收到密電中得知了令人震驚的訊息：里根總統遇刺中彈，正在華盛頓大學醫院的手術室裡緊急搶救。
“空軍2號”在安德魯斯著陸的前45分鐘，布什的空軍副官約翰·馬西尼中校來到前艙為結束空中飛行做準備。飛機緩緩下滑時，馬西尼突然提出了一個特殊事情特殊辦的建議：“直接飛往白宮，在南草坪上著陸。”因為，如果按常規在安德魯斯降落後，再換乘海軍陸戰隊的直升機飛抵副總統住所附近的停機坪著陸，再駕車駛往白宮，勢必浪費許多寶貴的時間。
布什考慮了片刻，決定放棄這個打破常規的計劃，仍按照慣例辦理。
看到馬西尼儘管表示服從，但顯得疑惑不解時，布什叫住他，解釋道：“約翰中校，在美國，只有里根總統的空軍1號才能在南草坪上著陸。我喬治·布什只是副總統，不是總統，不能那樣做。”
跟隨布什多年的工作人員都知道他的一貫主張：心懷尊重，是做好副職的最重要的條件，也是人與人之間相互信任的基礎。