蛇頭與蛇尾全是蛇身體上不能缺少的重要部分，沒有頭沒有尾巴不能算是一條完整的蛇。沒有頭的蛇是一條死蛇，沒有尾巴的蛇肯定活不太長。只有做到首尾互相照應，蛇才可以逃脫敵害，打敗敵人，安全地生存下來。
有一條大蛇靜靜地攀在高大的樹木上，從遠處望去，就像一枝蒼老的樹幹一樣。大蛇非常有耐心，正在等待著小鳥們的飛落，準備來一個突然襲擊。有一隻小鳥剛落到大樹上，想用嘴來梳理羽毛，大蛇突然躥了過去，一下子把小鳥叼在嘴中，還沒吞下呢，正在這時，有一隻大雕從雲端裡像黑色的閃電一樣撲了下來，伸出了利爪掐住了蛇頭，飛到了天空中。蛇只得捨棄了小鳥，使勁掙扎。蛇頭左右直搖晃，噴吐著毒信子，向大雕進攻。
大雕一點都不害怕，張開了利喙，衝著蛇頭直啄。蛇頭連忙躲閃，蛇尾朝大雕猛抽了起來。大雕看到不易取勝，就鬆開了爪子，把大蛇從高空中扔了下來。
大蛇被摔得周身都差不多脫節了，過了很長時間，才能夠開始蠕動，漸漸躲到草叢裡。
有一隻蠓從草叢裡跳了出來，蛇清楚蠓是自己的剋星，連忙捲起了身子，昂起了腦袋，想迎頭痛擊。蠓並沒有急於進攻，蠓圍著蛇開始兜起了圈子，大蛇只好跟著蠓亂轉。蠓抓住了一個破綻，撲了過去照準蛇的七寸咬了起來。
蛇頭讓過了蠓的利嘴，揚起了蛇尾想把蠓纏死，蠓看到沒有得手，連忙跳開了，重新尋找戰機。蠓發動了幾次強攻都被蛇尾擊敗，逐漸地蠓失去了耐性，不再和蛇作戰了，離開了。
蛇大鬆了口氣，舒展著全身向蛇洞爬去。經過了幾番搏鬥以後，蛇尾覺得有些不平，以為自己的功勞最大，能力非常大，不能總是跟在後邊，聽從蛇頭的指揮。蛇尾怒吼著對蛇頭說：“我說夥計呀，你別再那麼趾高氣揚了。你真的沒啥了不起的，要不是我幫助你，你就算不被大雕吃掉，也會被蠓吃掉的。”
蛇頭被蛇尾罵得莫明其妙，不清楚自己到底錯在哪裡。於是吃驚地問道：
“我沒有什麼錯啊，你為何發那麼大火呢?”
蛇尾回答說：“我弄不明白為什麼你總走在我的前邊，而且我必須要跟到你後邊?我們互相交換一下位置吧，下回讓我來領路，你在後面跟著我走。”
蛇頭說：“我並沒有計較過誰在前誰在後，可是你沒有眼睛、鼻子，嗅不到任何氣味，看不見任何道路，你根本就沒有領路的本領呀。我不清楚領路到底有什麼好處，尾隨又有什麼壞處，咱們還是別換啦!”
蛇尾不聽從蛇頭的勸告，仍然堅持自己的意見，沒有徵得蛇頭的同意，就拖起蛇頭倒爬起來。蛇頭不想把事態搞僵了，只得跟在蛇尾的後邊。
結果，蛇尾從懸崖上面掉了下去，那條大蛇活活摔死了。
慧言智語：
本則寓言旨在羞辱犯上作亂者，心術不正且又剛愎自用。
如果這種人是你的下屬．一定要慎重對待。不能視其剛愎為果斷．不能視其犯上為有骨氣．而要進行嚴格管治。