一
軍艦鳥的家在海邊山林的灌木叢中。
四月中旬，一對軍艦鳥夫婦在一處繁茂的灌木叢上建了一個巢。巢是由小樹枝構成的，為了舒適，他們還在裡面鋪上了些草莖和草葉。
有一天，軍艦鳥夫人在巢裡產下了一枚鴨蛋般大的白色的卵。從此以後，軍艦鳥夫婦忙碌起來了，他們每天輪流孵卵，輪流外出覓食。
在經過43多天辛勤的孵卵後，小軍艦鳥破殼而出了。
剛出殼的小軍艦鳥渾身光禿禿的，眼睛還睜不開呢。
這時候，軍艦鳥夫婦更加忙碌了，他們除了要找到自己吃的食物以外，還要把已經半消化的食物餵給小軍艦鳥吃。
長到六個多月的時候，小軍艦鳥便能展翅撲飛了。
這時候，小軍艦鳥在家裡待不住了。他有時候到鄰居鰹鳥家找小鰹鳥玩飛翔的遊戲，有時候到鄰居海鷗家找小海鷗玩躲避天敵的遊戲，有時候還到小野兔家跟小野兔玩捉迷藏的遊戲。
時間在不知不覺中過去，很快，小軍艦鳥的生日到了。
爸爸媽媽為小軍艦鳥準備了豐盛的生日午餐：午餐有軍艦鳥喜歡吃的小青魚、小烏賊，還有五顏六色的水母。
唱過生日歌以後，媽媽對小軍艦鳥說：“孩子，你長大了，從今天起你要獨立生活了，記住媽媽教給你的捕食方法，記住躲避天敵的方法!”
聽了媽媽的話，小軍艦鳥既有些傷感，又有些高興。因為他不捨得離開爸爸媽媽，但他又很想獨自到外面的世界去闖蕩一番。
猶豫片刻，小軍艦鳥還是告別爸爸媽媽，獨自向海天飛去。
二
飛啊，飛啊，在飛到一千多米的高空時，小軍艦鳥一會兒俯視海面，一會兒仰望藍天，遼闊的海天令小軍艦鳥頓覺心胸寬廣，渾身充滿無窮的力量。
在空中翱翔了一段時間後，小軍艦鳥有些餓了。這時候，他想起了媽媽說過的，餓了的時候就去搶其他海鳥捕捉到的食物吃的話。
於是，小軍艦鳥俯身向海面飛來。
在飛到距離海面有十幾米高的地方時，小軍艦鳥看到他的好朋友小鰹鳥正銜著一條魚往家的方向飛。
小軍艦鳥知道，小鰹鳥是要回到家裡去一邊休息，一邊慢慢享用捕捉到的魚兒。於是，他緊跟在小鰹鳥的後面向小鰹鳥飛去的方向飛去。
飛著，飛著，忽然，一個奇妙的念頭在小軍艦鳥的腦海中產生：“媽媽讓我去搶別人的食物吃，這多不好啊，我自己也有爪子，有嘴，我何不自己去捕捉食物呢!”
想到這裡，小軍艦鳥轉身返回到遼闊的海面上，他在低空盤旋著，搜尋著到水面來捕食的魚兒以及其他可吃的海洋動物。
三
一條小蝴蝶魚跟著媽媽在大海里覓食。
遊著遊著，小蝴蝶魚追逐著浮游生物來到了海面上。
他看到一隻小蝦在一處海藻附近遊動，正向衝過去吃掉小蝦，忽然，一片黑影從空中掠過。小蝴蝶魚警覺地意識到，可能遇到天敵了。
“媽媽!”小蝴蝶魚驚恐地呼喊著向媽媽游去。
“孩子，別怕!”蝴蝶魚媽媽說，“剛才你看到的影子，是軍艦鳥的影子，他不會傷害我們的。”
“軍艦鳥?”
小蝴蝶魚還是第一次聽到這個名字呢，他仰頭向空中看去，這時，一隻從未見過的大鳥出現在他的視野中：大鳥的體羽為黑色，嘴長而尖，端部彎成鉤狀;尾呈深叉狀;腳短弱，幾乎無蹼。令小蝴蝶魚感到好奇的是，大鳥的喉部，還有一個鮮紅的喉囊。
“哦，軍艦鳥!”小蝴蝶魚說，“個頭好大啊!”
“是啊!”蝴蝶魚媽媽說，“你看，他的腹部顏色是黑色的，這是黑腹軍艦鳥!”
“他不吃魚嗎?”小蝴蝶魚問。
蝴蝶魚媽媽說：“他吃魚，但是他們自己捕捉不到魚!”
“為什麼呢?”小蝴蝶魚說，“看上去他們好有力量啊!”
蝴蝶魚媽媽說：“軍艦鳥雖然極善飛翔，翅膀也很大，但他們的身體卻較小，並且他們的腳又短又細，這使他們不能像鸕鶿、鵜鶘那樣潛入水中捕魚，而他們那細弱的腿又很難使他們直接從水面上起飛，所以，軍艦鳥在自己捕食時，只能吃一些漂在水面上的動物，就這樣，在長期的演化過程中，軍艦鳥變成了鳥中海盜，他們依靠掠奪食物來彌補自己取食能力的缺陷。”
“哦，原來是這樣!”小蝴蝶魚高興地說，“那我再去捉住那隻小蝦!”
說完，小蝴蝶魚又向海藻叢游去。
蝴蝶魚媽媽也緊隨其後。
快遊進海藻叢時，蝴蝶魚媽媽忽然驚恐地喊道：“孩子，快點遊，鰹鳥來了!”
蝴蝶魚媽媽邊說邊推著小蝴蝶魚遊進了海藻叢。
四
透過海藻飛縫隙，小蝴蝶魚向空中望去，他看到空中又多了一隻大鳥。
原來，剛才回到岸上去休息的小鰹鳥又返回到海面來了。
“媽媽，鰹鳥跟軍艦鳥長得好像啊!”小蝴蝶魚望著鰹鳥說。
“是的。”蝴蝶魚媽媽說，“雖然他們看上去是有些相似，但鰹鳥會捕捉魚兒。”
“那怎麼區別他們呢?”小蝴蝶魚問。
蝴蝶魚媽媽說：“軍艦鳥的喉部有一個鮮紅的喉囊，鰹鳥卻沒有。”
“哦，我知道了!”
小蝴蝶魚說完後，不再吱聲，他和媽媽一起躲藏在海藻叢中，靜靜地關注著鰹鳥的動向。
與此同時，小軍艦鳥一直在海面上搜索著，期間，他發現了好幾條浮到水面上來的覓食的魚兒。
他試著像小鰹鳥那樣下去捕魚，可幾次都沒有成功。
其中有一次因為距離水面太近，翅膀沾上了海水，還差一點就飛不起來。
“這可怎麼辦呢?”小軍艦鳥急得在空中團團轉。
“小軍艦鳥，你這是怎麼了?”
小鰹鳥發現小軍艦鳥怪異的舉動後，關心地問。
小軍艦鳥把自己捕捉不到食物的情況告訴了小鰹鳥。
小鰹鳥說：“這樣吧，你幫我在海面上找魚兒，我負責捕捉，捕捉到的食物我們一起分享!”
“這——”小軍艦鳥遲疑著說，“這樣能行嗎?”
“有什麼不行的!”小鰹鳥說，“我早就知道你們軍艦鳥不會捕食，並且還有個強盜鳥的稱號，但那是別人的事情，我想，只要我們合作的好，是不會缺少食物的。”
說完，小鰹鳥俯衝到海中捉到一條小青魚送給了小軍艦鳥。
這一情景恰好被從附近飛過的鰹鳥媽媽看到了。鰹鳥媽媽大聲吆喝小鰹鳥說：“孩子，你長大了，別跟強盜在一起了，他會搶你的食物的!”
小鰹鳥說：“媽媽，你放心，我會照顧好自己的!”
說完，小鰹鳥和小軍艦鳥一起，向更高更遠的海天飛去。
知識連結：軍艦鳥素有“飛行冠軍”之稱。它的兩翅展開足有2—5米之長，捕食時的飛行時速可達400公里左右，是世界上飛行最快的鳥。它不但能飛達約1200米的高度，而且還能不停的飛往離巢穴1600多公里的地方，最遠處可達4000公里左右。有人曾看見軍艦鳥在12級的狂風中臨危不懼，安全地從空中飛行、降落。