從前，有個制度，那就是人活到六十歲還沒有死，就要被活埋掉。
在一個官宦人家裡，有一個老人已經六十歲了，按照規矩就要被埋掉，可是他的兒子是個大孝子，不忍心把身體健康的老父親活埋，就在自己家裡蓋了一間暗室，讓他爹住在裡面，為了掩人耳目，還把一幅壁畫貼在了暗室的外面，把老人遮擋了起來，但為了不讓人產生懷疑，就假裝發了喪。
一天，在皇上的寶座上出現了一個來歷不明的怪物，任憑滿朝的文武大臣們怎麼趕，就是趕不走它，它一雙圓溜溜的小綠豆眼怒瞪著大家，看的滿朝的文武大臣們毛骨悚然。於是，皇上就下令讓所有的人都來猜，猜對就有賞，猜錯了就要問斬。結果一個個的全沒有猜對，都為此而丟掉性命。就因為皇上這樣做，弄的大臣們一個個膽顫心驚，有的要麼就辭了官回老家種田，要麼請病假不敢上朝。所剩無幾的大臣們也都哆哆嗦嗦提心吊膽的硬著頭皮去上朝，因為害怕先被砍了頭。
輪著輪著就輪到了他的頭上，這天早晨，他的地來到壁畫前，來回渡步，心中暗想：今天一去不知是否能活著回來，這事是否要告知爹呢？
在門口猶豫了很久之後，還是硬著頭皮進屋向老父親請安，並跪下向父親磕了三個響頭說“爹爹，今後兒子不能在孝敬您了。”
“兒呀，好端端的怎麼說起胡話來，你是不是生病了？”他爹聽了為之一震，就擔心的問道。
兒子愁眉苦臉的回答說：“爹爹在家有所不知，在皇上的寶座上出現了一個來歷不明的怪物，今天輪到我去給皇上猜怪物，猜不出來就要被問斬，在我之前的那些大臣們都為此丟掉了性命。”
“怪物？你說說那怪物長什麼樣子？”
“兩隻耳朵尖尖的，一雙眼睛有綠豆那麼大，眼球是綠色的，滾滾發亮。”
老父親聽完哈哈大笑說道：“兒呀，你不要擔心，那不是什麼怪物，那是成了精的老鼠，你去吧咱家的狸貓稱稱有多重。”
兒子聽完，趕快把稱拿來，把貓放在秤盤上，正好是八斤十二兩。
他爹又說道；“你再去秤四兩肉餵給它。”“現在正好是九斤了。”“你再用三尺紅綾布，把它纏在貓身上，到時候把貓一點一點的放出來。”
於是他就換上官服，把貓放在袖口裡面就進宮去了。
很快來到了皇宮，進宮之後，見到怪物之後，他按照老父親交給他的方法把狸貓一點一點的放出來，只見那怪物就一點一點的由大變小，最後就變回了原形，狸貓一個跳躍，縱身上前一口就把那老鼠給吃了。“哇，原來是隻老鼠呀！”滿朝的文武百官齊聲驚訝的喝道。
皇上吃驚地問道：“這是什麼東西，你又怎麼知道的？”“啟稟皇上，這是成精的老鼠，只有九斤狸貓才能降它。”“好，賞你黃金百兩，官升一級。”“謝皇上，可是，臣有罪，不敢領賞。”皇上疑惑的問道：“講來聽聽，你何罪之有？”“是這樣的，按照我們的制度規定，人活到六十不死就要被活埋，可是我爹今年剛好六十，臣不忍心將老父親活埋，就把他躲藏在暗室之中，今天，臣來之前向老父親告別之時談起此事，是他老人家告訴我這麼做的。所以臣才能將怪物除掉。”皇上聽到此不住的點頭，並說道：“還是老人經歷得多呀，今後就廢除此制度，就活到自然死亡吧。”
從此，人們就無憂無慮的能活多大就活到多大了。
