“接下來，讓我們用掌聲歡迎敏小姐上臺領取本次馬拉松第三名獎牌！”眾人歡呼著，那陣陣掌聲彷彿陣陣雷鳴。敏小姐紅著臉，伴著輕盈的步伐，登上了頒獎臺。頒獎結束後，敏望著她的獎牌，笑著，沒有說一句話，雖然是第三名，但她盡力了，
不後悔。突然，一隻有力的手搭上了她的肩膀，“爸！”原來這隻蒼勁有力的手是爸爸的。爸爸只是笑著欣賞著她女兒成功的喜悅。過了許久才說了一句話：“自強不息，方始終！”
原來敏是個矮小的女生，常被班上同學笑稱“矮冬瓜”，她也因此自卑過，不過好在她找到了一項可以使她忘卻憂愁的活動——跑步。她奔跑著，企圖逃避著什麼，是憂愁，是傷痛，是憤怒！以及那一絲絲的自卑和他人的嘲諷——“喲！這不敏大小姐麼？都那麼矮了還跑什麼？還是練你的鋼琴去吧！”不錯的，敏家中富裕，同學們對此有些羨慕、嫉妒、恨，當然了，後來者居多數！
敏也只好忍受這群撮鳥的熱諷冷嘲，但她哭泣著跑著，因為她不敢停下，一停下，什麼悲傷的，自卑的，憤怒的便會像潮水一般湧來，直逼她的內心深處。幸好她結識的一位跑友，“帆”。帆也是來這兒跑的，這不一回生，二回熟，這麼多回下來，兩人算成了朋友。不過這帆與敏不同，他並不是為了躲避，而是為了面對！每天，敏和帆都會進行交談，聊聊天，談談心，久而久之，敏被帆傳染了，也變得陽光了起來，敢於面對，也將跑步給當做了愛好，每日都會去跑，也每日會與帆談心。
可好景不長，一天敏見了一馬拉松比賽招選手呢，打算和父母商量。卻被母親當頭一棒！“你跑什麼跑？你幾歲了？都快會考了，多花點心思在學習上行不行？你看看，鋼琴都買來了，也給你請了老師，500元一節課呢！也不好好學！再說了，你個小胳膊細腿的，跑贏過誰啊？更何況你一矮子，先天就有劣勢！”“……”
媽媽說了一大堆，但敏卻鐵了心要去跑。“孩他爸！你說怎麼辦啊？”“那她跑吧，當作休息一下。”敏直對爸感謝，並加緊了時間去練習。
比賽日期到了，敏加緊練習熱身，見帆也來了，打了一招呼，兩人決定一前一後跑，讓敏跟著帆跑，省力氣！比賽途中有人放棄，“不跑了，不跑了，什麼破比賽，走了走了。“帆見敏累了，便放慢了腳步。對敏說：“加油，自強不息方始終。”說完敏便像打了雞血一樣向前衝去。
比賽結束了，帆得了第二，敏得了第三。他們沉默著，並微笑著，敏笑著一半為了獲勝，一半為了領會的道理：自強不息，方始終！