話說在森林以西，有一“英雄”，姓烏名龜，欲（因）與兔相競速，兔驕傲，敗陣下來，龜偶然得勝，便自以為英雄，整日只顧吃喝，或與舊友遊山玩水，對大小政事不聞不問。眾人亦覺烏龜“真英雄”，遂與龜推崇之極，整日對其誇讚聲不絕於耳。龜大喜，遂自封為“王者！”，以吾所見，真乃“小人得志”也！
南海又出一物，姓窩名牛，以行程短且甚微而“著稱”。終日被人罵為“膿包”，蝸牛聞言大怒，曰：“汝等安能罵吾為膿包耶？吾定要作出一番大事，叫汝等刮目相看！”俄而，蝸牛安備妥當，於大楊山腳出發，歷年九載。攀于山頂，眾人大驚，皆言曰:“蝸牛真神人也！為此豪傑，世上安有二乎？”雖敗，蝸牛為“豪傑” 也。蝸牛曰：“今此‘豪傑’，吾尚不配，吾此行皆因那些平日罵吾者也！”群中多有曾罵其者，皆自慚而去。
一日，一智者來訪烏龜。此智者姓狐，名狸，西牛賀州人也。與龜禮畢後，問曰：“君可知南海蝸牛之事乎？”龜曰：“然。”狐曰：“君看此事若何？”龜曰： “蝸牛舊時，人稱‘膿包’，卻能歷時九載而登大楊直至頂峰， 當與吾齊名為今世之英豪。”狐曰：“不然。汝與兔競速，不如蝸牛攀萬丈高峰。蝸牛攀峰，起於有人罵其為‘膿包’。蝸牛不願活得如此胸無大志，無慾無求，才歷時九載，登山而至頂峰。此真為丈夫之志也！此等人應為豪傑而無愧其美名。”龜曰：“吾競速而贏兔，亦不是此理乎？狐曰：“不然，汝自知速不及兔，卻硬要與其相競，安有能得勝之理乎？此舉與操蛋而擊石何異？只是汝偶遇一兔，驕傲自負，不思進取，汝才險勝，因此有何由去自封為“王者”？且終日吃喝玩樂，不理政事乎？眾皆言汝得勝是因凡事腳踏實地。汝若以十北踏實再去競兔，還安能競過兔否？汝欲用自身之短去擊他人之長，安能不敗乎？”
龜聞言，臉紅，滿慚愧，乃自忖：此人脣槍舌戰，但卻所言甚是。於是羞愧難當。狐見狀，拂袖而去。
卻說自此以後，眾人亦不聞龜之“美名”也。