寫作上的“有米之炊”單靠在生活中觀察、搜尋是遠遠不夠的，還要勤於積累。儘管豐富多彩的生活是寫作的不竭源泉，但一個人的生活範圍畢竟有限，要開啟寫好作文的廣闊天地，須學習、掌握更多更廣博的知識，瞭解古今中外天下事，為此，在青春年少之際，要廣泛閱讀，涉獵方方面面的知識，以開闊視野，實實在在地下一點聚沙成塔、集腋成裘的細功夫。再說，人不可能事事都直接經驗，都親目能睹，親耳能聞，親身實踐，通過閱讀，能懂得許許多多個人無法接觸到的事物，衝破個人生活的侷限。須記住：閱讀是吸收，吸收得越豐富，表達時筆下越有神。
積累的方法很多，常用的有：
摘錄式筆記。如上文所舉例子。可錄名言佳句、精彩段落，可對書中、文中主要論點、主要內容摘其要記錄下來。
做卡片。可摘錄，可提要，可批註，可寫心得。
索引。如果要記的內容多，可採用索引的方法，把文題、書名、作者、頁碼等記在筆記裡或寫在卡片上，備日後查用。
報刊剪貼。把報紙或雜誌上具有價值的簡短文章，剪下來貼在活頁本上以備閱讀、運用。
積累時可鋪開一定的“面”，廣為收集，也可先列若干專題，如理想、志向、道德、情操，學習方法，名言警句，科學天地等等，定向積累。
無論用哪種方法積累，有兩點特別要注意。一是積累到一定階段，要進行分類整理，千萬不能糊成一鍋粥，如果眉目不清，材料再好，也難以及時而充分地使用;二是忌濫，積累的材料確有意義，確有價值，評註、心得也是真有獨特見地的，如果一般性的都撿到“倉庫”裡，拉雜不堪，把“寶貝”淹沒，也成不了寫作的寶庫。
積累要持之以恆，鍥而不捨，三天打魚，兩天晒網，是不可能有成效的。明末清初大學者顧炎武、近代學者梁啟超等等都在讀書積累方面下過大功夫。英國著名科幻小說作家儒勒?凡爾納為了積累寫作材料，曾寫了幾百本讀書筆記，摘錄了兩萬數幹張卡片。