蒲松齡回到家鄉以後，為了謀生，到本鄉的有錢人家當了一名教書先生。連他自己也沒想到，從此竟一連教了四十年書。
但是，他最大的樂趣，還是寫故事。為了收集更多的故事材料，他經常在村外的路口旁邊，擺個茶水攤，自己坐在席子上，招呼過往的行人：
“歇歇腳吧，喝口水，抽袋煙。”
“謝謝啦。您這茶水多少錢一碗?”客人問。
“水隨便喝，煙隨便抽，不要錢。”
“噢?有這麼好的事?”
“不過，您要是有什麼新鮮的故事，就請講給我聽聽。”蒲松齡誠懇地說。
客人奇怪地問：
“您這麼愛聽故事嗎?喜歡聽什麼樣的呢?”
“講什麼都行。”蒲松齡爽快地說，“當然越奇怪越好，神啊鬼呀的，更歡迎。我最愛聽奇聞。宋朝的蘇東坡，不就喜歡聽別人講鬼的故事嗎?我跟他一樣。”
客人們見他這麼有趣，也就天南海北地聊起來。他們中間有出外幹活的漢子，有做買賣的商人，還有云遊四方的文人，見多識廣，講的故事五花八門。不管什麼故事，蒲松齡聽得都十分認真，回到家裡，還把聽到的記下來，等有了時間，再編成完整的故事。
有一回，蒲松齡聽一個木匠講了這麼一個新奇的故事：
有個皇帝喜歡鬥蟋蟀(就是蛐蛐)玩。地方官吏就逼老百姓每年捉蟋蟀上貢。有個人因為交不出蟋蟀，被官府打得死去活來，還罰了很多錢。後來，那個人好不容易捉住一隻又大又凶的蟋蟀，不料又被他的小兒子弄死了。小兒子害怕父親打他，就悄悄地投了井。全家人正哭得死去活來，忽然見到一隻大蟋蟀，忙捉住它獻給皇帝，全家人才免遭災難。後來才知道，這隻蟋蟀是那人的小兒子變的。
這個故事多悲慘哪!蒲松齡聽了，不覺流下了眼淚。他想：我一定要把這件事寫成動人的故事，讓大家看看官府壓榨百姓是多麼殘忍!
後來，他真的寫下了不朽的名著《促織》。多少年來，誰看了《促織》這篇故事，都會感慨萬分的。