古人講究“鳳頭、豬肚、豹尾”，意思是文章的開頭要引起人們的審美感受，感到引人入勝，願意讀下去。所以在中學生作文中，開頭求美已蔚成風氣，目的是用精采的開篇藝術來吸引老師的眼球。我們在評改學生作文或審閱學生投來的稿件中，確也發現不少文章，開篇文采蜚然，令人拍案叫絕，但再讀下去，就會發現內容空泛，“底氣不足”，給人一種失落感。其實，文章是一個整體，開頭和結尾只是這個整體的有機組成部分，只有和整體和諧的開頭，才是好的開頭。如果是“豬肚”，配上“豬頭”、“豬尾”未嘗不是最合適的。開頭藝術主要是與其內容相諧適，為內容的展開創造一種“機勢”。尤其是議論文章，開篇應該寫得生動、精警，如異峰突起，令人耳目一新，但這樣做只是為論點的闡發和說理層次的展開創造一種機勢，使下面的層段寫起來更順暢，離開了這一宗旨，美麗的開頭就變成了“譁眾取寵”，令人生厭。
下面讓我們看看題目為《面朝大海，春暖花開》的作文開頭：
生活如酒，或馥郁或清冽，它需要有心人去品嚐；生活如畫，或多彩或灰暗，它需要一顆蕙質蘭心去體察；生活如風，或凜冽或和暖，需要一雙手去感知；生活如歌，或輕快或低靡，需要一隻用心的耳朵去聆聽。酒有清冽，畫有灰暗，風有寒冷，歌有低沉，一如生活，不會一路坦途，面對風雨，面對挫折的樂觀與曠達，是我們一生的追求。
文章的開頭用了四個比喻，構成排比句，確實增色添彩，作者運用比喻的目的，旨在論證生活的“兩面性”，它有順境，亦有逆境，有坦途，亦有挫折，面對挫折怎麼辦，文章順理成章地推論出結論：應當樂觀而曠達，而且要將其做為一生的追求，意思是要形成一種性格：笑看風雨，笑對人生。
論點樹立之後，圍繞論點進行闡發：先用例證法：“形容枯槁的屈原一聲長吟，‘路漫漫其修遠兮'，無懼無畏繼續上下求索；烏江畔血染徵袍、極度疲憊的項羽，一聲斷喝，力拔山兮氣蓋世，但蒼天不佐，任鮮血點染烏江水；採菊東籬下，悠然見南山的陶淵明一聲輕嘆，放達而飄逸，臨清流而賦詩；俠氣與才氣縱橫的李白一聲長嘯，不摧眉折腰事權貴……”然後再用引證法：“《易經》中有句話：天行健，君子當自強不息，地勢坤，君子以厚德載物。”然後得出結論：“生活中，坦然而執著，順境中，居安思危，逆境中，自強不息，是我們面對生活亙古不變的準則。只有如此，才可以去留無意，寵辱不驚。坐看庭前花開花落，笑望天間雲捲雲舒；豈不愜意哉！”
劉勰說：“論如析薪，貴能破理”，劈木柴要順紋理，要尋找到最好的切入口，使之迅速破裂。寫文章也如此，切入口選得好，說理就順暢。切入口不止一個，議論文可以迂迴入題，你可以從這邊迂迴，我可以從那邊迂迴。
再看一篇題目為《收藏陽光》的開頭：
人只有一生，我手只握一個籌碼，手起處，轉骰間已報出點數，屬於我的搏戲已告結束。盤古一辨清濁，便過三萬六千載；李白蜀道不通的歲月，“忽忽竟有四萬八千歲”，神話中的樵夫一駐足觀棋，便已柯爛斧鏽、滄桑幾度。
是啊，人生如此短暫，為何拒絕陽光射入潮溼的心扉呢？為何讓悲觀失望甚至主觀臆想的陰影籠罩在你那本應是“雄姿英發”的面龐呢？
應該說文章的開頭有文采，連用三個神話和傳說，旨在說明人生苦短，日月如梭，正因如此，我們就應該讓有限的歲月過得愉快而充實，讓生活充滿陽光。
但是，神話畢竟是虛妄的，用來作為論據來證明時光短暫本來就勉強，再用以證明應笑對人生就更加牽強了。另外，把樂觀地面對生活的理由歸之於人生只不過是一場搏戲，也缺乏說服力。對賭博者來說，贏不足喜，輸不足悲，“勝敗乃兵家常事”，這種“樂觀”帶有“麻木不仁”的味道，它和麵對生活逆境的達觀和奮鬥不息精神是兩回事。仔細分析，這篇文章的開頭並沒有起到為下文張本的作用，反而有“賣弄”之嫌。
“萬事開頭難”，文章如何開頭，必須從整體構思、全文佈局來考慮，開頭是鳳是鴉，也必須從整體效果來衡量。