從氣象學角度講，每年太陽執行到黃經240度時，這天即為小雪。一般在每年的11月22日-23日。
《月令七十二候集解》載：“十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。”天氣寒冷，降水形式由雨變為雪，但雪量還不大，所以稱為小雪。
2小雪的氣候特徵
小雪節氣，意味著我國華北地區將有降雪，中國廣大地區西北風開始成為常客，氣溫下降，逐漸降到0℃以下，但大地尚未過於寒冷，雖開始降雪，但雪量不大，並且夜凍晝化。而南方地區北部開始進入冬季。“荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝”，已呈初冬景象。
3小雪日期計算公式：[Y×D+C]-L
公式解讀：Y