鬱金香這種美麗的花，原產於小亞細亞，1559年才由君士坦丁堡傳到歐洲，一下子迷住了愛花的歐洲人。在此後的一百年中，荷蘭人和葡萄牙人激烈競爭，看誰最先培育出新品種的鬱金香。
荷蘭哈勒姆市市長兼園藝協會會長甚至提出，誰能培育出純黑無雜色的鬱金香，他將得到十萬弗羅林的獎金，並以他的名字來命名這種黑鬱金香。
但是，在自然界，連褐色品種的鬱金香花也找不到！因此，人人都說，即使將獎金提高到二百萬弗羅林，黑鬱金香也無法培育出來。
然而，花迷大有人在。這些園藝家的想象力豐富，實幹精神也很足，他們想，既然天鵝中能找出黑天鵝來，為什麼他們培育不出大朵的黑鬱金香呢？
