馬克·吐温筆下的湯姆是個頑皮可愛、機智聰明的熊孩子代表。他與波莉姨媽住在一座小鎮中，小鎮因為有了他，變得多姿多彩，當然也雞犬不寧起來。
翻開這本書，波莉姨媽正批評着湯姆，只見她眉毛形成倒八字，一雙眼鏡正瞪着湯姆，嘴巴彷彿就要噴出火焰來。“湯姆，竟然又逃學去游泳，罰你去刷籬笆！”波莉姨媽怒吼道。湯姆垂頭喪氣地拿起刷子和油漆桶，緩緩走向籬笆。突然，他眼睛一轉，對走過來的約瑟夫説：“嘿，好兄弟！”約瑟夫看了看湯姆，嘲笑道：“湯姆，又被波莉姨媽懲罰了吧！”湯姆故作驚訝的説：“你居然認為這是懲罰，要知道，刷籬笆的機會不是人人都有的，我可是被波莉姨媽選中的孩子！”聽了湯姆這番話，約瑟夫頓時對刷籬笆產生了興趣，他央求道：“哦，湯姆，求你了，我的蘋果給你吃，讓我也刷會吧！”湯姆表面不願意，心裏卻樂開了花。裝出一副很為難的樣子説：“好吧，不過你要小心點！”約瑟夫叫道：“你真夠朋友！”
不一會兒，鎮上的夥伴門都被吸引過來了，湯姆又掙走了許多“寶藏”。要不是油漆不夠了，他能讓全鎮的小夥伴都“破產”呢！
據馬克·吐温所説，湯姆可是有他自己童年的影子，貪玩是孩子得天性，湯姆就是一個活生生的例子，我彷彿也看到了我自己，嘻嘻！