有人云：“近朱者赤，近墨者黑”。當一塊陶瓷上不小心被染上了墨，用紙巾擦拭之後卻依舊如初。這塊陶瓷絲毫不因遇墨而變的污穢。加之，當荷花生長在一罈污泥中時，卻開得勝似剛出落的美人般動人，潔白，絲毫不受到生長環境的影響，不隨波逐流，不同流合污，所以近墨者未必黑。
可是，為什麼會有近墨者而不黑者呢？黑與白，主要是看近墨者本身，而並非是環境因素，荷花之冰清玉潔，之淤泥而不染，濯清漣而不妖，都在於它的內心純潔無瑕，和堅定如鐵的意志。
春秋戰國時期，著名的愛國詩人屈原有偉大政治抱負和理想，不願看楚國錦繡河山山即將葬送；他為國君昏庸而痛心，但不想放棄國家和自己畢生所追求的夢想，終於帶着不盡的遺憾，投身於汩羅江中。淮南王劉安的（離騷傳）曾讚歎屈原不肯在濁世中苟活，故而“蟬蜕於污穢”，獻出了自己的生命。在他的身上就體現出近墨者不黑的品質。
如果一個家庭中，父母都是為人熱情，老實的，平時謹而慎微，但兒子卻很調皮，甚至跟他的父母撒謊，他的父母在事件發生後，也不會隨兒子一起去，對別人撒謊，他們會用自己的行為，用自己的“赤”來感染他。
“近朱者赤，近墨者未必黑”，形象地説明了客觀因素對人的影響並不大。
清者自清，濁者自濁，近朱者赤，近墨者未必黑。