從前，有一個旅行者。一天晚上，他來到了一個又高大又豪華的房子附近。房子很漂亮，看起來就像一座小城堡。“要是能在這裏過一夜，那該有多美呀!”旅行者一邊喃喃自語，一邊往大門裏走。一個老頭正站在門口劈柴，他的頭髮和鬍子都是白花花的。
“晚上好，老人家!”旅行者説。“請問今晚可不可以讓我借住一宿?”
旅行者來到廚房，看到了一個更老的老頭。他趴在火爐跟前，正在使勁地吹火。
“晚上好，老人家!請問今晚可不可以讓我借住一宿?”旅行者問。
“我説了不算，”老頭説，“你去跟我爸爸談談吧，他就坐在客廳的桌子旁邊。”
於是，旅行者走進客廳，去跟那個坐在桌子旁邊的人商量。他比那兩個老頭還老，正坐在那兒讀一本圖畫書，就跟小孩子似的。他的全身顫顫巍巍，上牙直打下牙。
“晚上好，老人家!請問今晚可不可以讓我借住一宿?”旅行者説。
“我説了不算，你去跟我爸爸商量吧，他就坐在那邊的長凳上，”這個全身顫顫巍巍的老頭説。
於是，旅行者又去找那個坐在長凳上的人，他正坐在那兒抽煙呢。他老得腰都彎了，手也抖得厲害，幾乎連煙斗都捏不住。
“晚上好，老人家!”旅行者又説，“請問今晚可不可以讓我借住一宿?”
“我説了不算，”老人説，“你去跟我爸爸説説看吧，他就躺在那邊的牀上。”
旅行者來到牀邊，發現牀上躺着一個很老很老的老頭，假如他的兩隻大眼睛一眨也不眨，旅行者還以為他已經死了呢。
“晚上好，老人家!請問今晚可不可以讓我借住一宿?”旅行者説。
“我説了不算，你可以去問一問我爸爸，他就躺在那邊的搖籃裏，”大眼睛的老頭説。
旅行者走到搖籃旁邊，發現裏面躺着一個老頭，他瘦得縮成了一團，簡直跟一個孩子差不多大了。假如他的喉嚨裏沒有不時地發出聲響，旅行者就説不清他的死活了。
“晚上好，老人家!請問今晚可不可以讓我借住一宿?”旅行者説。他等了好一陣子，才聽到了一句回答;又等了好半天，對方才把話説完。那個老頭跟別的老頭一樣，也説他説了不算。
“你去問一問我爸爸，他就掛在牆那邊的喇叭上。”
旅行者朝牆上打量了半天，終於看到了一個喇叭。他想瞧瞧那個喇叭上有沒有掛着一個老頭，卻只看到了一團白灰，在白灰裏藏着一張臉。他害怕地大聲喊起來：“晚上好，老人家!請問今晚可不可以讓我借住一宿?”
一個聲音傳了出來，聽起來像小鳥在喳喳叫，旅行者勉強才能聽清。
“可以，我的孩子。”
這時，餐桌已經佈置好了。桌子上擺滿了最高級的酒瓶，裏面裝着啤酒和白蘭地。當旅行者吃喝完畢，躺在一張漂亮的鹿皮牀上，心裏確實感覺挺美，因為他總算在這座房子裏找到了一個説話算數的老頭。