來到了江南，你就走進了一條條“河街”，小販們沿河叫賣，孩子們在給魚兒餵食，一些婦女則在公共碼頭上邊洗衣邊説笑。一派和諧、無憂的景象。
江南水鄉河網交插密佈，為了方便更多的人在河邊來做事，聰明的水鄉居民便建造了“檐廊”。檐廊上面有屋檐，與主人家相連，靠河的一邊用欄杆攔住，防人落水。主人家空閒了，便叫上幾個鄰居，搬幾把桌椅，憑欄而做，或喝喝茶，拉拉家常，或打打麻將，切磋切磋。河道里來來往往賣菜的烏篷船，備受各位家庭主婦的青睞，船沒來時，她們便坐在廊中休息，船來了，檐廊便成為他們的“臨時菜場”。
水鄉房子的牆都是雪白雪白的，白得沒有一絲一毫雜質，白得一塵不染，白得如同那藍天上的白雲或珠峯上的積雪。水鄉房子的屋頂都是烏黑烏黑的，黑得像硯台裏的墨汁，黑得像地底下的煤炭，黑得像那沒有星星月亮的夜空。水鄉的河邊的檐廊，很長很長，長得一眼望不到頭，長得如同一條烏黑的巨龍，長得就想在這青石板上一直走一直走……這三樣加上那星星點燈的點綴院子裏，河道旁的花草樹木，便構成了一幅濃墨重彩的中國畫。
這裏的房子基本只有兩層，一樓是用石頭或磚頭砌成的，因為江南多梅雨，磚石地面可以防濕氣，而二樓是木結構，到了夏天，南方悶熱時可以更好地通風、防潮氣。屋子開間大，採光好，前後貫通，牆上還有美麗的漏窗，窗上刻有各種吉祥的圖案，與外面的綠樹紅花相襯，讓人足不出户，便可欣賞美景。在家中，一邊與好友喝着黃酒，一邊欣賞窗外的美景，多愜意啊！
徜徉在檐廊裏遠眺，你能看見幾堵形似馬頭，比別的房屋高得多的白牆，那就是“馬頭牆”。因為土地有限，江南民居兩户人家捱得緊。一旦失火，後果不堪設想。馬頭牆就是為了防止火勢的蔓延而產生的。馬頭牆因“身上”無任何可燃物，又是用牢固的磚石砌成的，所以，大火也拿它沒辦法。它們像一個個衞兵，莊嚴地站在兩家中間。
各地的民居都具有各地的特點，水鄉民居便是煙雨江南中的一大亮點！