禰衡是三國時期的名士，他的記憶力特別好，“目所一見，輒誦於口；耳所瞥聞，不忘於心”。尤其是出色的口才，給人留下了深刻的印象。
經孔融推薦，他被曹操召見。施了禮，曹操卻不賜座。禰衡便不高興了，故意仰天長嘆：“天地雖大，卻沒什麼能人！”曹操問：“我的手下都是當今的英雄，怎能說沒人？”禰衡哈哈大笑，當眾賣弄口才，將曹操麾下的文臣武將一個個貶得一文不值。曹操這時正在招攬人才，雖然心中不舒服，但也沒跟他計較，還封了他一個鼓吏的小官，打發他走了。
禰衡並不滿意，他認為自己有如此才華，不甘心做一個鼓吏。因此，決定伺機報復。
過了幾天，曹操在廳堂大宴賓客，命令鼓吏擊鼓助興。禰衡穿著一身舊衣服進來，出於禮貌，將士叫他更衣，禰衡竟當著所有客人的面，把衣服脫下來，全身赤裸，讓來客十分尷尬。曹操斥他無恥，他又開始賣弄起來：“我暴露的是清白的身體，有何羞恥？”曹操問他：“你標榜清白，那誰是汙濁的？”禰衡隨即擊鼓罵道：“你不識賢愚，是眼濁也；不讀詩書，是口濁也；不納忠言，是耳濁也；不通古今，是身濁也；不容諸侯，是腹濁也；常懷篡逆，是心濁也！”
這一番羞辱，即使是一個普通人也會受不了，更何況是“挾天子以令諸侯”的曹操。老實說，此時的曹操已經動了殺機。但因為顧忌禰衡的名氣，不願意背上“容不得人才”的壞名聲，便使了一個計謀將他送給劉表。
後來，禰衡被輾轉送給江夏小軍閥黃祖。剛開始，禰衡的文采和才華深得黃祖賞識，可是，禰衡仍然改不了“嘴臭”的毛病，越發侍寵而驕。有一次，黃祖在戰船上設宴，喝到高興處，他問禰衡：“我在你心目中如何？”禰衡嗤之以鼻：“你就像廟中的神，雖然受到祭祀，但是並不靈驗！”黃祖可沒有曹操那麼深的城府，他勃然大怒，下令將禰衡斬首。禰衡死時才26歲，很多人都為他惋惜。
禰衡的口才好是不容置疑的，但他卻不分場合、不分物件地賣弄，不給對方一點面子。中國人的哲學是做事、說話要留有餘地，即使自己有理，還“得饒人處且饒人”呢！像禰衡這樣一介書生，生活在那個殺人如兒戲的年代，不僅不懂得積點“口德”，反而是出言不遜，狂妄無禮，所以他的死是註定了的。因此，無論是在生活中，還是在職場上，有“口才”還要有“口德”，才能見容於人，走得更遠。如果把特長作為賣弄甚至炫耀的資本，離倒黴也就不遠了。