相關資料表明：一方面，我國人民群眾，尤其是學生的齲齒與牙周疾病情況嚴重，並且有隨年齡增長而呈逐漸上升的趨勢。另一方面，中國口腔預防保健的人力、物力、財力非常有限，各地口腔預防保健工作發展很不平衡，有些地區甚至還存在口腔預防保健工作的空白。為此，我國的一些有識之士和有關專家認識到，牙病唯一出路是預防，預防的首要任務是開展群眾性的口腔健康教育活動，又考察了國外開展口腔健康教育活動的做法和經驗，呼籲要建立“全國愛牙日”。
在全國牙病防治指導組和顧問組專家們的共同努力下，1989年由國家衛生部、全國愛衛會、國家教委、文化部、廣電部、全國總工會、全國婦聯、共青團中央、全國老齡委九個部委聯合簽署，確定每年9月20日為“全國愛牙日”。其宗旨是通過“全國愛牙日”活動，動員社會各界力量參與支援口腔預防保健工作，廣泛開展群眾性口腔衛生知識的普及教育，增強自我口腔保健的意識和能力，提高全國人民口腔健康水平。建立“全國愛牙日”是中國開展群眾性口腔健康教育活動的一個創舉，是推動我國牙病預防保健事業發展的一項重要舉措。齲齒已被世界衛生組織列為心血管病和癌症之後的三大重點防治疾病之一，因此每年的9月20日被定為“愛牙日”。