艾爾看著面前這個叫斯科拉的男人,心情難以抑制地激動,他說:“走吧,媽媽一直在山坡上等你。”
艾爾的爸爸在艾爾很小的時候就去世了,他一直和媽媽相依為命,但到17歲那年,媽媽得了癌症,因無錢救治,也離他而去了。
艾爾離開小山村,獨自來到沿海的城市。那時在金融危機的衝擊下,整個國家的經濟陷入崩潰,城市裡到處是失業的人群。艾爾流落街頭,餓得兩眼發昏。
一天,艾爾站在港口一家商店的櫥窗前,看著盤子裡香噴噴的麵包忍不住直咽口水,他已經兩天沒吃東西了。他猶豫了半天,最終從盤子裡拿了一個麵包後便跑,結果被商店老闆夥計追打。
艾爾被打得倒在地上哀叫連連,絕望的時刻他情不自禁地從嘴裡叫出了一聲:“媽媽!”
這時,令人驚訝的事情發生了。一個雙目失明的老婦人雙手摸索著向他們衝了過來,邊跑邊大聲叫著:“別打我的兒子!”
商店老闆和他的夥計一時面面相覷,他們懷疑地看著老婦人和艾爾。商店老闆問老婦人:“凱斯琴大媽,你真的確定他是你兒子嗎?你兒子跟你失散二十年了,你怎麼還認得他?況且??你眼睛也看不見。”
老婦人扶起地上的艾爾,渾濁無神的雙眼對著商店老闆,激動地說:“諾比利,雖然我看不見,但我這做媽媽的還能辨認出兒子的聲音,我確信他就是我的兒子,我的兒子回來了,你別打他了,等下我就把麵包錢還給你。”
商店老闆諾比利依然將信將疑,他看了看暈了過去的艾爾,再看看老婦人喜極而泣的樣子,不由得說:“凱斯琴大媽,很抱歉我們打了你兒子,麵包錢我不要了,你趕快帶你兒子回家治傷吧。”說完,他便領著夥計,悻悻地走了。
艾爾被老婦人帶回了家裡,醒來的時候老婦人給艾爾拿來了食物,艾爾立即狼吞虎嚥了起來。
艾爾吃完了東西,精神好了許多,這時他才回憶起迷迷糊糊之中的一些場景。原來眼前這位雙目失明的老婦人把自己錯認為她的兒子。
艾爾心裡有些愧疚,他無法欺騙一個雙目失明但心地善良的母親,他想立即就告訴老婦人自己並不是她的兒子,但他又害怕老婦人知道真相後,會趕走他,他又會流落到街頭,過著挨飢受凍的生活。
就在艾爾猶豫不決的時候,商店老闆諾比利帶了一些禮物登門拜訪來了。
諾比利看了看艾爾,開口的第一句話就小聲地警告艾爾:“我知道你不是凱斯琴大媽的兒子。”這讓艾爾嚇了一跳。然而諾比利嘆了一口氣,繼續說:“其實,凱斯琴大媽挺可憐的,十五年前我們在海灘救起她的時候,她的眼睛就已經瞎了。其後我們一直幫她打聽海船失事後離散的兒子斯科拉的訊息,十幾年過去了,卻一直毫無音訊。然而十幾年來,凱斯琴大媽卻一直堅信自己的兒子還活著。可能是日思夜唸的緣故,才會出現今天錯把你當作斯科拉的事情。”
諾比利繼續告訴艾爾,凱斯琴大媽幾個月前無緣無故地暈倒,醫生檢查後發現她的腦裡有一顆腫瘤,並且已經惡化,凱斯琴大媽剩下的日子不多了。他請求艾爾,既然他現在身無分文無處可去,就不如留在這裡當凱斯琴大媽的兒子,算是幫助一個善良的母親完成最後的心願。
艾爾聽諾比利說完,心裡一陣感動。他看著從廚房走出來歡天喜地的凱斯琴大媽,向諾比利點了點頭,答應了。
於是艾爾便假裝成斯科拉跟凱斯琴大媽生活在了一起。艾爾發現凱斯琴大媽是靠出售一種動物形狀的糖果維持生計的。
凱斯琴大媽的眼睛雖然看不見,但她的手卻彷彿長了眼睛般,做起事來乾脆利落。她把糖漿燒熱,然後熟練地把它倒進一個雕刻成各種動物形狀的模子裡,等到它們冷卻後便取了下來,掛在她門前的攤上賣。
凱斯琴大媽每賣出一根動物糖果,都會送給買糖果的孩子一隻由狗尾草編成的小狗。這讓艾爾看著心裡生奇。他問凱斯琴大媽:“為什麼要送狗尾草小狗給孩子們呢?”凱斯琴大媽向著艾爾笑笑說:“你小時候不也是很喜歡這些小狗嗎?”
艾爾在凱斯琴大媽的指導下,很快就學會了製造糖果和編制狗尾草小狗。他幫助凱斯琴大媽把它們拿到離港口更遠的城鎮去買,然後賺回來的錢便交回到凱斯琴大媽的手裡。凱斯琴大媽每次接到艾爾賺回來的錢都笑容滿面,她把錢放進錢匣子裡,然後把錢匣子放在床底下。她告訴艾爾,將來她要用這筆錢,給艾爾娶個漂漂亮亮的老婆。
漸漸地,艾爾便適應了和凱斯琴大媽相依為命的生活。港口的居民都以為他是凱斯琴大媽的兒子,待他很親切,他也漸漸喜歡起這個美麗的港口來。
然而好景不長,幾個月後,凱斯琴大媽腦裡的腫瘤惡化,最後躺在床上臥病不起了。生命最後的時刻,凱斯琴大媽將艾爾叫到床邊。
凱斯琴大媽用顫抖的手握住艾爾的手,渾濁的雙眼流下了眼淚,她向艾爾說:“小斯科拉,我親愛的小斯科拉,請允許我最後一次這樣叫你,雖然我並不知道你真正的名字。我要向你坦白一件事,其實從一開始我就知道你並不是我的兒子,我也知道我的兒子不可能再回到我的身邊。但當聽到你被打得躺在地上呼叫“媽媽”時,我的心都碎了。我想,假如當時是我的兒子在別的地方遇到這種困境,要是有一個媽媽能出來救他那該有多好啊!於是當時我就很自私地跑了出來,充當了一次你的媽媽。小斯科拉,你能原諒我的自私嗎?”
艾爾聽得淚流滿面,他緊緊地握住凱斯琴大媽的手,激動地說:“媽媽,你就是我的媽媽!我就是你的兒子!你的兒子!”
凱斯琴大媽去世後,把全部遺產留給了艾爾。艾爾把她葬在一個面向大海的山坡上,那裡到處長滿了狗尾草,像是滿山面向大海的思念。
此後艾爾依然留在港口,依然每天製造動物糖果,他勤奮地工作,做出了更多種形狀和口味的動物糖果來吸引小孩子。他的糖果受到越來越多的小孩子的歡迎,生意漸漸好起來。
後來國家經濟終於好轉,艾爾用先前賺來的錢僱來員工辦了一個小型工廠,專門批量生產動物糖果。沒過幾年,他的生意越做越大,他的糖果已經可以行銷到全國各地了。
艾爾給動物糖果註冊了商標,取名為“母親”糖果,它的包裝上是一隻用狗尾草編成的小狗圖片,下面寫著幾個字:給我親愛的兒子斯科拉。
有一天,一個三十多歲的男人找到了艾爾,他說他叫斯科拉,七歲那年在海上遇難跟母親失散了。他看到了艾爾製造的糖果包裝袋上圖片裡的狗尾草小狗,那是他童年時母親最喜歡送給他的禮物,他抱著希望來看看能不能找到自己的母親。
艾爾看著面前這個叫斯科拉的男人,心情難以抑制地激動,他說:“走吧,媽媽一直在山坡上等你。”