張中田的廚藝和人品在小城是一流的，很多人想挖他也想結交他。“食神”酒店老闆對他承諾：“後廚你就是老闆，我相信你的手藝和人品。”張中田沒有料到剛開業的酒店老闆如此器重他，於是便盡心竭力地拿出看家的本事仔細對待每一道菜。
很快，“食神”就在小城站住了腳，生意一天比一天興隆，回頭客也越來越多。老闆的心情當然也就格外地晴朗。
對於從桌面上撤下來的菜，無論多新鮮，老闆都要親自監督倒進泔水桶。有一次，一位剛來的小姑娘不瞭解情況，把撤下來的看起來還新鮮的炒菜放在了砧板上，就被老闆罵了個狗血噴頭。張中田隱隱中感覺到這位老闆的嚴厲和認真是出於對廚師的尊重，心裡更增添了幾絲感慨。
可老闆說：“客人點了菜，已經付過賬，我們就要對客人負責。”
每天下班都在凌晨1點多，老闆總是候到最後。說實話，張中田被敬業的老闆感染了，他也等大家都走光了，才穩穩當當地拿起一個塑料袋，把客人剩下的菜裝好，掛在自行車把上。而每次，都是老闆微笑著把他的食品袋卸下來，然後換上已經準備好的另外一袋菜。
一個多月過去了，依舊如此。張中田忍不住問老闆：“你為什麼不問問我拿這些幹什麼用？”
老闆說：“你拿自然有你的理由。我何必強求瞭解呢？”
張中田說：“我活了這麼大歲數，就一個愛好，喜歡養狗。我拿的剩菜其實是狗食。”
老闆說：“你知道嗎？我每天換下的袋子裡，是重新炒好的新鮮菜。”張中田頓時怔住了，不解老闆的用意何在？
看著他一頭霧水，老闆解釋說，我是想辦法為了留住你，因為我中意你的手藝。想要留住人才最好的辦法就是容忍他的一切，包括他的習慣。我給你的狗炒個菜，也就幾塊錢成本。可是，如果我們養成了把剩菜廢物利用的習慣，想扭轉可就不是那麼容易了。
老闆接著說：“在我當司機的時候，就總是把一路上省下的油煞費苦心地賣掉，目的是為了多撈點外快；我經營服裝店的時候，總是在衣服的袖口裡子上用碎布拼接，為的是把平時的碎布頭利用起來。可是，很久以來，我不是不盡心，也不是不勤懇，卻總是與成功失之交臂。我反覆想了很久——也許就是貪圖這點微薄小利，讓我失去了太多的機遇。”
張中田沒有料到會是這樣的結果，就反問老闆：“那也沒必要這樣苛刻吧？我拿回家的是一定要倒掉的泔水菜，浪費也是白浪費呀！”他感覺老闆有點洗垢求瘢。
老闆沉吟了片刻，說：“我以前也一直是這樣安慰自己。但這次不同了，我就堅持一條，剩菜一定要當剩菜處理。不能給藉口留一絲空隙。我給你的狗炒新菜，說起來是為了滿足你的要求，同時也是考驗我的意志。”
不給藉口一絲空隙可鑽！老闆終於走出了前車之鑑的陰影。當我們總是埋怨機遇得失之時，是否給自己的理由留過空隙呢？