一天，老二在家中聽得一陣麻雀叫聲，出門一看，原來是一幼雀從屋簷上的窩子裡掉了下來，摔斷了腿。他看著怪可憐，就撿起來，找了一截布條子，小心地纏在它的腿上，然後又把它放回窩裡。這隻小雀的腿很快好了，出窩後和其他麻雀一樣飛得自在。
到了春天，該播種的時候，那隻麻雀含著一顆西瓜籽飛到老二家的窗臺上，把西瓜籽放下，又飛走了。老二覺著好玩，就把這顆籽種下了，不久發了芽，長出一棵特別壯的苗苗，在老二的精心護理下，結出一顆枕頭大的西瓜，八月十五中秋節摘下抱回家，用刀一切，竟切出一個金娃娃。他心裡那個高興勁就沒法說了。從此老二過上了富足的日子。
再說老大，看著窮兄弟猛地變富覺著奇怪，就去問老二怎麼發的財。老二不會說假話，實打實地說給他聽。老大聽著，心裡打起了歪主意。他返回家去就搭著梯子在房簷上尋麻雀窩，掏出一隻未出窩的小雀，就把它的腿給折斷了，疼得小雀“嘰嘰”直叫。完後他也照著老二的做法，給小麻雀的腿接上，用布條裹住，還給上了藥呢。然後他把麻雀放回窩裡。麻雀出了窩，能飛了，也給他含來一顆西瓜籽。春天一來，老大高興地把它給種上，全部心思都用在了這一棵苗上，盼望著能結出個金娃娃。西瓜結上了，個子倒也挺大，到了八月十五，他摘下來抱回家，用刀慢慢切開，一看，裡面不是金娃娃，竟是個賊白賊白的骨頭娃娃，一臉的苦相。老大當時那個氣勁也沒法提了，嘴裡喃喃對著那個骨頭人人說：“是金不是金，倒沒啥，可你是苦啥哩！”
自打那時起，老大背了運，光景一天不如一天，老二的生活卻是越過越紅火。