古代巴士拉城中有一位富有的商人去世後，留下一份遺產。他的兩個兒子裝殮安葬了父親以後，各自繼承到一份遺產，用來開鋪子做生意。哥哥開了間打造銅器的銅器鋪，弟弟則以打飾銀器為生。城裡的人都管弟弟叫巴士拉銀匠哈桑。
有一天，一個波斯人來到城裡，隨人群四處親逛。剛巧經過銀匠哈桑的店鋪，順便走進去瞧瞧。哈桑手藝高超，做的銀器非常精巧別緻。他一看之下，異常喜歡，不住地點頭，說：“向安拉起誓，你真是個了不起的銀匠啊!”
這時，哈桑正捧著一本古書仔細鑽研製作技術，人們都圍著他，誇讚他俊俏標緻。到了晌午，人們陸續走開了。趁鋪子中只有哈桑一個人，那個波斯人走到他跟前，對他說道：
“哦!孩子!你是個有為的青年。你失去了父親，我也沒有兒子，我會一種舉世罕有的手藝，許多人求我教給他們，我都沒答應。現在我把你當親生兒子，打算傳授你這種絕技。我可以指給你一條富裕的道路，你就可以丟掉這種舊行當，免得一輩子守在爐邊拉風箱、捶銀片，做這種低賤而費力的事情。”
“先生，你什麼時候來教我呢?”哈桑欣然允諾。
“明天吧。孩子，我要教你怎樣鍊銅成金。”
哈桑無比興奮，欣然跟波斯人告別，回到家裡，問候了母親，兩人一起吃飯。哈桑心裡歡天喜地，毫不隱瞞地把波斯人所說的事告訴了母親。他母親說：
“兒啊!你這是怎麼了?要當心啊!不要隨便聽別人吹牛，尤其是要提防波斯人，不可聽信他們的話。他們都是些騙子，說什麼鍊金術。其實哪來的什麼鍊金術?他們只是設計害人，到處招搖撞騙罷了。”
“娘，我們並沒有多少錢，他有什麼道理來騙我，設計害我呢?那個波斯人忠厚朴實，看來是位好心的老人。一定是受了安拉的指示，前來幫助我的。”
他母親很生氣，不再搭理他。他卻把波斯人的話記在心裡，興奮得一夜沒閤眼。
第二天一大早，他就帶著鑰匙來到集市，開啟自己的鋪門。隨後那個波斯人也來了。哈桑起身迎接，要吻他的手。波斯人恭謙地拒絕了，說道：“你準備一口坩鍋，馬上生火爐吧。”
哈桑照他的吩咐點起火爐。波斯人又問道：“孩子，你這兒有什麼銅器嗎?”
“有個破銅盤。”
波斯人命哈桑把銅盤捶碎，然後，那個波斯人把碎銅片放在坩堝裡，把坩堝放上爐子烤。等銅片熔化後，他從纏頭裡取出紙包，從中翻揀出半塊錢大小的黃色粉團，放進坩堝裡。粉團跟銅汁混在一起。他吩咐哈桑把火勢加旺。哈桑盡力拉風箱，火勢漸旺。只一會兒，坩堝裡的黃銅就奇異地變成了金子。哈桑親眼見到這種情形，欣喜若狂，驚得發愣。他拿金子在手中掂了掂，又拿出一把銼刀銼了銼，左右端詳，發現確是質量上乘的純金。他喜極欲狂，彎腰去吻波斯人的手。波斯人止住他，說：“你把這塊金子拿到金鋪去賣了，趕緊把錢拿回來。你要注意，不可多嘴亂說。”
哈桑去到金鋪中，把金子交給經紀人代售。
經紀人接過金子，打量一番，認為是十足純金，開價一萬元開始拍賣。商人們競相加價爭購，最後賣了一萬五千元。哈桑把錢帶回家中，一五一十對母親講了，還說：“娘，我很快也要學會這種技藝了。”
他母親苦笑著嘆道：“已經拿你沒辦法了，只盼偉大的真主保佑你了。”轉身不再理他。
哈桑在一股蠻勁的衝動下，抱起一口銅缽，急急忙忙跑到自己店中，把它擱在波斯人的腳下。波斯人見了，問道：
“我的孩子，你把這個銅缽拿來幹什麼呀?”
“拿它煉成更多的金子呀!”
“你想在一天之內兩次上金鋪去賣金子嗎?你瘋了!你知道嗎，如果這個祕密被別人識破，我們都會沒命的。孩子，我告訴你，一旦我教會你這種技藝，你一定得小心保守祕密，每年即使只煉一次，都足夠你享受的了。”
“我的主人，你說得有理。”於是哈桑收撿起銅缽，轉身把爐子裝滿炭，拉動風箱，開始升火。