阿大卻搖搖頭說：“不！它就像我的朋友一樣，我要整天和它在一起玩。於是阿大把自己的食物分給它吃，細心照顧它的起居，每天摟著它一起睡覺。
老虎也非常喜歡黏在阿大的身邊，阿大走到那它就跟在那，形影不離。溫順地就像是一隻活潑可愛的大貓，漸漸的阿大和老虎的感情就越來越深厚。
時光飛逝，老虎長大了，阿大的床都放不下它了，而且它吃的也越來越多，每天他和父親打回來的獵物還不夠老虎自己吃的。特別是它的吼聲，震的四鄰膽戰心驚，一時間很多鄰居勸他們把老虎送走。可是阿大怎麼也捨不得把老虎送回森林，為了此事父子倆吵了多次。
後來父親實在沒有辦法了，只好趁他睡著的時候，把老虎送回了森林。
第二天阿大醒來發現老虎不見了，他急得痛哭失聲。跑到森林裡找了又找，也沒有找到老虎。直到天黑他才神情沮喪地回到了家，從此他變得無精打采，幹什麼再也沒有活力，連眼睛都一天天地暗淡下去了。
父親看在眼裡，疼在心裡。他告訴阿大說：“兒子別難過，老虎本來就是野生的動物，如今你把它當成貓一樣養在家裡，不但讓它失去了野性，還讓四鄰不安，這樣是不對的，如果你真心對老虎好，就應該為它獲得自由而高興，而不是像現在一樣整天萎靡不振、精神恍惚。”
阿大覺得父親說的道理，慢慢的他開始接受老虎離開他的事實，重新振作精神，每天隨著父親去打獵。
有一天，阿大在森林裡打獵的，追趕一隻野兔，突然從他身後竄出一隻凶狠的餓狼，阿大愣神之間沒來得及躲閃，被餓狼撲到。就在阿大性命垂危的時候，耳邊傳來一聲震耳欲聾的虎哮聲，緊接著餓狼的喉嚨被老虎咬斷。
阿大看見老虎眼圈紅了，眼淚汪汪地呼喚著老虎的名字。老虎就和以前一樣，溫順地屁顛顛來到他的身邊，用頭蹭著他的臉，親近的不得了。
就這樣他們一起呆到了晚上，臨走時阿大對老虎說：“嗨！朋友，明天見吧！我要回去了。”
老虎就像是能聽懂他的話一樣，離開的他向森林裡面跑去。
從此阿大和老虎常常在森林裡見面，不久阿大的父親去世了，就再也沒有人見過阿大。
有人傳說阿大在森林裡被野獸咬死了，也有人傳說阿大去森林裡和老虎一起生活，但是這些傳言都沒有得到證實。