1941年8月，希特勒的宣傳部長戈培爾命令德國各報：10月12日這一天留下頭版的位置，以便登載“特別重要的訊息”。
原來，希特勒已經制定了一個代號叫“颱風”的作戰計劃，要在10月12日一舉攻佔蘇聯首都莫斯科，來取得蘇德戰爭的勝利！德軍集中了絕對優勢的兵力，共53個步兵師、14個坦克師和8個摩托化師，向莫斯科推進。通向蘇聯首都的各條道路上和田野裡，到處是德軍的坦克、軍車和各種運輸工具，最長的車隊前後有30多公里。
10月3日，德坦克部隊在莫斯科近郊維亞茲馬包圍了蘇聯的4個集團軍。駐守橋頭陣地的蘇軍副連長謝納霍夫帶領全連僅剩下的63名戰士，頑強地抵抗著敵人。經過4天的苦苦鏖戰，連長犧牲了，他左臂也負了傷。但是，正是因為他們與兄弟部隊的拼死戰鬥，才牽制住了敵人二十幾個師的兵力。
入夜，團長來到陣地，命令他想辦法突圍。謝納霍夫帶著戰士們泅水過河，不久即被德軍發現。猛烈的炮火轟炸著、掃射著，未上岸的戰士紛紛倒下。
謝納霍夫不斷遷回突擊，才帶著41名戰士突出重圍。在維亞茲馬的戰鬥中，像謝納霍夫這樣生還的人是少數，數十萬人都為國捐軀或被俘了。
莫斯科的外圍防線被突破，形勢危急！西方各國立即對形勢做出了悲觀的估計。美國陸軍部長史汀生預測說！“德國人將會在最少一個月、最多三個月內打敗和完全佔領蘇聯。”英國的參謀部則斷言：“莫斯科將在二到六個星期內被佔領”，“德軍一定會像快刀切牛油似地穿過餓國。”希特勒更是欣喜若狂，他得意洋洋地宣稱：“即使莫斯科提出投降，也不接受。”面對巨大的威脅，蘇軍統帥斯大林任命朱可夫將軍趕赴前線，組織莫斯科外圍的第二道防線。朱可夫大將深入部隊，看望了從維亞茲馬突圍的官兵。
他關切地詢問著吊著左臂、不肯回後方醫院的謝納霍夫，鼓勵他說：“小夥子，用你的右手握緊槍，狠狠打納粹，消滅法西斯！”謝納霍夫高舉右臂，像宣誓一樣地回答道：“誓死保衛莫斯科，保衛蘇維埃祖國！”首都的人民也被動員起來了。短短的3天之內，莫斯科所有能拿起武器的工人、居民組織成了25個工人營，12萬人的民兵師，169個巷戰小組和數百個摧毀坦克班。大街上運兵的汽車不時飛馳而過，士兵們豪邁的歌聲在飄蕩：暴風雨侵襲我們的國土，戰雲籠罩大戰，我們用槍林彈雨。
歡迎這討厭的客人。
時候到了，弟兄們！打敗過我們的敵人，時候到了，弟兄們！只有我們能戰勝法西斯，從地面上把它肅清！……德軍在各個方向的進攻都遇到了殊死抵抗，進展極其緩慢。“颱風”計劃開始時的快速進展變成了死氣沉沉的爬行。10月12日已經過去，莫斯科並沒有被攻下，德國各報頭版自然也沒有出現“特別重要的訊息”。天下雨了，一夜之間田野就變得泥濘不堪，坦克陷在泥潭之中動彈不得。希特勒焦躁不安，他要趕在冰雪與嚴寒到來之前結束這個戰役，又糾集了5個集團軍、51個師的兵力，準備發動第二次進攻。
近郊依然是隆隆的炮聲，莫斯科的四周依然是大兵壓境。就在這樣的情勢下，1941年的“十月革命節”來到了。
莫斯科紅場上照例舉行了慶祝遊行活動和閱兵式。當蘇聯人民的偉大領袖斯大林出現在紅場檢閱臺的時候，廣場上響起了雷鳴般的歡呼聲與“烏拉”聲。自莫斯科保衛戰開始以來，首都日夜面臨威脅，部分政府機構與外交使團已經撤出了莫斯科。但斯大林仍然留了下來，指揮著這場對蘇維埃政權生死攸關的重大戰鬥。“斯大林還在莫斯科！”這已經成了鼓舞首都人民的巨大精神力量。現在，當斯大林威嚴地屹立在檢閱臺上的時候，人民怎麼能不高興、不歡呼呢！斯大林發表了演說：“同志們！你們進行的戰爭是解放戰爭，正義戰爭，讓偉大的列寧的勝利旗幟引導你們，徹底粉碎法西斯侵略者，勝利一定屬於我們！”全副武裝的數十萬紅軍戰士，邁著雄健的步伐，通過紅場，接受統帥斯大林的檢閱，然後直接開赴前線，投入了保衛莫斯科的戰鬥。
11月15日，德軍的第二次大規模進攻開始了。在德軍的瘋狂突擊下，一支德國部隊渡過了伏爾加運河，莫斯科已處在德軍大炮的射程之內。希特勒聞訊之後，像打了一針興奮劑。他快步走到地圖前，狂叫道：“最後再用一點力，就要勝利啦！斯大林此時也在緊張地思索，他捏著大煙鬥命令：“空軍出動，掩護快速反突擊部隊，迅速地、毫不遲疑地把敵人打回運河西岸！”炮彈轟鳴，飛機呼嘯，戰鬥打得異常激烈、殘酷。在杜博謝科沃附近的公路旁，活躍著一個蘇軍戰鬥小組。敵人的坦克企圖沿著這條公路直逼莫斯科。指導員克洛契柯夫率領戰士們衝出戰壕，連續擊退了德寇五十多輛坦克的衝鋒，擊斃敵人數十名。但是，他們也只剩下28個人了。克洛契柯夫對大家說：“同志們，俄國雖然大，但是已經沒有地方可退了，後面就是莫斯科！”戰士們齊聲回答：“打到最後一個人，也要守住公路，不讓敵人通過！”最後，他們彈盡糧絕。克洛契柯夫抱著最後一捆手榴彈，向德軍坦克猛撲過去，28名戰士為保衛偉大祖國的首都流盡了最後一滴血，全部壯烈犧牲。後來，蘇聯最高蘇維埃主席團追認這28位烈士以“蘇聯英雄”的光榮稱號。
經過5天的激戰，德軍慘敗，被迫退回到運河西岸。
嚴寒的季節來到了，氣溫達零下20至30攝氏度，德軍根本沒有冬季作戰的準備，身著夏裝的官兵一個個凍得瑟瑟發抖。11月27日，氣溫在2小時內驟然降到零下40度，數以千計的德軍士兵被凍傷致殘，更多的人染上了瘧疾，寒顫不止。更加令德國將軍煩惱的是，武器失靈，飛機與裝甲車的馬達無法發動，坦克上的反窺鏡失去作用，連機槍和步槍的槍栓也被凍油卡死。
與此相反，蘇軍的機槍披著槍套，武器加了冬季潤滑油，慣於在嚴寒中作戰的精銳的西伯利亞兵團也在源源開到。莫斯科的大型兵工廠裡，一輛輛寬履帶的T34坦克直接從生產線開赴戰場，在雪地裡靈活地行駛。身穿白色厚棉衣的戰士到處打擊凍得麻木的德軍，許多德軍已到了絕望的邊緣，哀叫道：“我再也熬不下去了，我實在熬不下去了！”大反攻的時機已經成熟。
1941年12月6日，斯大林命令大反攻！蘇軍集中110萬人、7652門火炮、774輛坦克、1000架飛機，出其不意，猛然進攻，把德軍打得暈頭轉向、鬼哭狼嚎，短短几天，就被蘇軍擊退150—280公里，趕到了莫斯科的西部地區。德軍丟盔卸甲，沿途一片狼藉。希特勒氣急敗壞，下令撤掉了陸軍總司令的職務，又下令撤掉了在前線指揮作戰的馮·包克元帥和左德里安將軍的職務，但這並不能挽國頹勢。在解除了對莫斯科的包圍之後，斯大林命令蘇軍乘勝前進，發動全線進攻，又一舉守回60多座城市，到1942年2月28日上，德軍被擊潰約50個師，傷亡83萬多人，德國陸軍參謀長哈爾德哀嘆道：“德軍常勝不敗的神話已經破滅了！”莫斯科保衛戰勝利了！這是德國法西斯在第二次世界大戰中所遭到的第一次大失敗，它宣告了德軍“閃電戰”的破產，極大地鼓舞了全體蘇聯人民。
但是，這次戰役還沒有消滅德軍的主力，戰略主動權還沒有掌握在蘇聯手裡，更加殘酷、艱險的斯大林格勒大決戰正在等待著他們！
