“可你剛打完仗回來,應該休養一下才是,怎麼能馬上又出征呢?”朋友們說。
“不!”馬援口氣十分堅決,“我認為,男兒應該死在邊野戰場上,用戰馬的皮裹著屍體回來安葬。怎麼能貪圖享樂,整天和妻子兒女難捨難分呢?”
“好!獻身疆場,馬革裹屍還,這才是大丈夫的歸宿啊!”朋友們敬佩地說。
馬援60多歲的時候,還領兵出征。他說:“我常怕自己不能為國而死。這次出征,即使戰死,也心安了。”就在這次戰鬥中,他在前線得了重病,死在軍中,實現了他“馬革裹屍”的願望。後來的人們讚賞馬援,也常用“馬革裹屍”來表達男兒為國盡忠的壯志。