村口的大榕樹上，早起的鳥兒、翠綠的葉子，唱著歡快的朗朗上口的歌。
嘰嘰喳喳、嘰嘰喳喳……
嘩啦嘩啦、嘩啦嘩啦……
太陽遮遮掩掩地露出半張羞紅的臉，把天邊的雲彩也映成了誘人的桔紅色，還鑲著耀眼的金邊，彷彿朵朵盛開的雞冠花。
榕樹下，虎子安靜地坐著，周身也鍍上一層金邊，小小的身影拉的老長，投射在背後的空地上。
他把手搭在眼睛上方，仰起小臉，眺望著東方。
每天的這個時候，紅鬍子老爹都會推著吱嘎吱嘎響的小木車，從朝陽的方向走來，邊走邊唱：
喲~
風兒你別跟著我，
雲兒你別纏著我，
微風吹著彩雲飛吆，
我就回來嘍，我就回來嘍……
紅鬍子老爹有一把像小火苗一樣的紅鬍子，每個調皮的孩子都想去摸一摸。他的車板上放著五顏六色的麵糰，比彩虹的顏色還要好看，一個稻草紮成的靶子高高地綁在車把上，上面插了許多惟妙惟肖的麵人兒。
這些麵人兒很受孩子們歡迎，以至於大家每天都會早早地等在村口。
紅鬍子老爹把小木車停在榕樹下，孩子們迫不急待地圍上來。老爹並不急著幹活兒，先坐下來，從隨身的麻布包裡取出菸袋，又掏出一小包菸葉裝上，叭嗒叭嗒抽上一袋煙。
接下來，紅鬍子老爹會送給每天第一個等在村口的孩子一個麵人兒，算做小小的獎勵。
他先切一塊大點的白麵團，揉成橢圓形插在木棍兒上當身體，再切一塊小點的白麵團，揉成圓形插在木棍上當頭，然後搓出四個長條，兩短兩長，給麵人兒安上胳膊和腿。用手把一塊紅色的麵糰按成薄片，裹在麵人兒身上做成飄揚的長裙，裙襬的地方綴幾朵黃色的小花。接著，用黑色的麵糰做出頭髮、眼眉和眼睛，再戴上一個彩色麵糰捏成的花環。最後，用一小點紅麵糰做出櫻桃小嘴。
揉啊揉，搓啊搓，捏啊捏，一個美麗的仙女就做好了。
得到獎勵的孩子拿著麵人兒向夥伴們炫耀，周圍全都是羨慕的目光。
紅鬍子老爹的木車上，用紅色的油彩寫著一行字：一捧草籽換一個麵人兒。
這時，許多孩子撒腿往家跑，不一會兒，又都捧著草籽回來了，排起隊伍等著換麵人兒。
太陽要落山的時候，紅鬍子老爹的麵糰已經賣光了，車子上裝了滿滿一袋草籽。他推起小木車，吱嘎吱嘎地走進夕陽裡，邊走邊唱：
喲~
躺在柔柔的風床上，
蓋起軟軟的雲被子，
微風吹著彩雲飛吆，
我要回來嘍，我要回來嘍……
有一回，虎子也跑回家，媽媽正在院子裡晒草籽。
“媽媽，我想要一捧草籽。”
“要草籽幹什麼?”
“我……我想去換一個麵人兒。”虎子說，“只要一小捧就夠了。”
媽媽低下頭，似乎有點為難。
虎子知道，家裡的草籽是要拿到鎮上賣錢的，哪怕一粒都不能糟蹋，全家人就指望著這點錢維持生活。家裡的鐵鍋破了等著補，米就要吃完了等著買。除了這些，虎子也到了該上學的年紀，媽媽下定決心，說什麼也不能耽誤了上學這件事兒，所以，家裡的錢就更緊張了。