有一年秋天的一天，在離王宮不太遠的一個城裡是一個集日，國王自己想帶著手下的侍從趕集去。他要走的時候問自己的幾個女兒，她們最想讓他帶點什麼禮物回來。大公主和二公主立刻掐指頭算起各種珠寶。一個想要這，一個想要那。但是小公主沒有提出任何要求。國王驚奇地問道，她是否也想要點兒什麼首飾或其它什麼好東西，她回答說，她的金銀首飾和各種寶物已經夠多的了。但是最後她回答國王的熱情懇求時說：
“不過，我特別想要我所知道的一樣東西，如果我敢請求的話！”
“那是什麼東西呢？”國王問。“說出來吧，只要是在我的權力之下，你就可以得到它！”
“好吧，”公主說，“我聽人說過會唱歌的三片葉子，我想要這三片葉子勝過世界上其它一切東西。”
國王聽一微微笑了，因為他認為這是個微不足道的請求，因此說：
“這可不能說你要求太多。因此我更希望你請求我買個大一 些的禮物。但是你想要什麼，你就可以得到什麼，即使涉及到我的一半江山也在所不惜。”
然後他告別了三個女兒，騎上馬就和他的隨從一起出發了。
當他來到城裡市場上的時候，那裡從四面八方已經聚集了很多人，還有很多外國商人在大街和廣場上銷售他們的貨物。因此，那裡既不缺金銀首飾，也不缺其它珠寶，不論人們多想要的東西都有，國王就在那裡給自己女兒買的禮物。但是，雖然他從一個商店走到另一個商店，問遍了東西方國家的零售商，卻沒有任何人知道哪裡有他最小的女兒要的會唱歌的三片葉子。
為此他很生氣，因為他非常想看到她也和別人一樣高興。但是現在看來沒有別的辦法，夜幕也已經降臨，他只好讓備上馬鞍，召集侍從，垂頭喪氣地返回家去。
正當他在路上邊走邊陷入沉恩之中的時候，忽然聽到了像豎琴和琴絃演奏一樣悅耳動聽的聲音，那聲音聽起來真是妙不可言，他還從未聽到過這種聲音。他對此非常好奇，就讓馬停下，索性坐在馬背上聽起來，他聽得時間越長，就越覺得那首歌美妙動聽。
因為晚上很黑，他看不見聲音是從那裡來的。但是他沒有猶豫多久，就騎進了茫茫的綠色草地，聲音聽起來是從那裡來的，他越是向前走，迎面飄來的歌聲越發清晰和動聽。
這樣騎了一會兒，他來到一個榛木叢，樹叢的最頂端有三片金色的葉子一動一動的，它們一動葉子就發出了誰也難以用言語形容的美妙的歌聲。
現在國王非常高興，因為他明白，這就是他女兒說的那三片會唱歌的葉子。因此他想把葉子摘下來，但是他的手一觸到葉子，它們就捲了起來，樹叢下面還發出一個強有力的聲音：
“別動我的葉子！”
國王先是大吃一驚，但他很炔恢復了理智，並且問道，是誰在說話，還問他是否能用金子買下這幾片葉子或者能無償得到它們。
“我是地下的哈特王子，”那個聲音回答說，“你用好壞東西都得不到我的葉子——除了一個條件，這就是，當你回家走到你院子裡的時候，要把你碰到的第一個人許配給我。”
國王認為這是個很奇怪的要求，但是一想到他對女兒的許諾，就同意了王子的要求。
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現在葉子不再捲起來，他把它們摘下來然後高高興興地返回家去。他騎在馬上的整個路上，葉子繼續唱著，由於高興馬跳起舞來，國王在回家的路上就像打了勝仗凱旋而歸，而不是從集市上回來一樣。
國王不在家的時候，三個公主一整天就坐在繡花撐子旁邊，手裡做著針線活兒，嘴裡不停他講著她們的父親將要從集市上給她們帶回的貴重禮物。
將近傍晚的時候最年輕的公主問，她們的父親快回來了，她們是否到路上去看看。
“不去，”兩個姐姐回答，“我們幹嗎要去呢？天早已很晚了，晚上的露水會把我們的絲襪子弄溼的。”
但是年輕的公主一點兒也不關心自己的絲襪子，她說，她們就別去了，因為她自己可以去接父親。她穿上外套就自己走了。還沒有走多遠，她就聽到馬蹄聲和人和武器混在一起的嘈雜聲，但是在嘈雜聲中卻能聽到一首最動聽的歌。
這時她特別高興，因為她知道這是她父親回來了，他搞到了她想要的三片會唱歌的葉子。她衝著他跑過去，跳起來擁抱他，向他表示歡迎。
但是國王看到她的時候，顯得異常恐懼不安，因為他想到了他向哈特王子許下的諾言，現在他等於把自己的孩子許配了出 去。好長一會兒他連話都說不出來，更別說回答問題，儘管公主向他苦苦哀求，請讓她知道他悲傷的原因。
最後他告訴她到底發生了什麼事情：他把在自己院裡碰到的第一個人許配給了別人。父女二人頓時抱頭痛哭，國王最為傷心，但結果他還是回到了草地，把自己的女兒留在了棒樹叢附近，此時此刻他認為，他所遭受的這一損失是永遠無法彌補的。
公主獨自一人坐在樹叢附近難過地哭起來。但是她在那裡沒有坐多久，地突然自己開了，她來到了地下面的一個大廳，這個大廳比她見過的任何大廳都漂亮，裡面完全是用金銀裝飾起來的。但是看不到人。
當公主看到這一切是如此豪華的時候，她幾乎忘記了自己的悲傷，最後覺得累的時候，就躺在一張床上休息，被子和床幔比雪還要白。
但是還沒有躺多久，門開了，這時走進一個人來，他徑直朝床走去，熱情友好地向她表示歡迎。是他佔有這座大廳，因為他是哈特王子。他說是一個女巫讓他在這裡受罪的，他再也不能呈現在人的面前。因此，他只能在天黑以後，半夜裡才能來。但是如果她願意忠實於他，將會有一個圓滿的結局。
他待在那裡直到太陽升起來的時候才走。第一天晚上很晚的時候才來。
就這樣過了很長時間。公主整天坐在漂亮的大廳裡，一不高興的時候，她只需聽聽葉子的歌聲就又變得高興起來。
一年沒有過去，她就生了個小兒子，現在她覺得，她還過得不錯呢。她一天到晚忙於瑣事，和自己的小兒子玩，想自己的丈夫。
有一天晚上他比平時來得晚。這時她不安地問，他到什麼地方去了這麼久。
“嗯，”他說，“我是從你父親那裡來，現在有要事告訴你，因為國王又找了一個新的王后，如果你願意，你可以帶著我們的孩子去參加婚禮。”
這她很樂意，並從內心裡向他表示感謝。
“但是有一件事你必須答應我，”他說，“這就是你絕對不要被誘惑從而背棄了我。”
好的，她答應了他的要求。
第二天一早公主就收拾好，為了去參加婚禮，她穿上嶄新的衣服，帶上漂亮的首飾。一切準備就緒之後，她抱著小兒子坐上一輛金色的車。然後就翻山越嶺，她坐在車上還沒有來得及多想，突然一下子就到了。
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當公主現在來到客人們都聚集在舉行婚禮的大廳時，你可以想像，自然是給婚禮增加了歡樂的氣氛。國王從自己座位上站起來高興地擁抱她。王后和兩個公主也過來擁抱了她，他們大家都衷心歡迎她又回到了自己的國家。
當大家寒暄過後，國王和王后向公主又是問這又是問那，王后特別想知道哈特王於是誰，以及他對她怎麼樣。但是公主對此很少回答，不難看出，她不想談這方面的事情。愈是這樣，王后就愈是好奇。最後國王生氣地說：
“我的天啊，我們和這有什麼關係呢！只要我的女兒滿意幸福就行了。”
這時王后不說話了，但是隻要國王轉過身去，她就又開始問個不停。
婚禮舉行了許多天，公主又開始想家了。她告別了親人，帶著自己的兒子坐上車又翻山越嶺，直到來到綠色的叢林。在那裡她從車上走下來，來到地下屋裡。葉子演奏得很動聽，她覺得在地下比在國王的王宮裡好得多。晚上，哈特王子來到家裡，他歡迎她的歸來，並且說，他的思想白天晚上一刻兒也離不開她，聽了哈特王子的講話，她更是無比地高興。
從那以後過了一段時間公主又生了一個兒子。現在她覺得，她比以前更幸福，她整天和自己的孩子們玩。一天，王子比平時回來得晚，這時公主不安地問，為什麼他耽擱了這麼長時間，他回答說：
“噢，我是從你父親那兒來，現在我要告訴你，你的大姐要和一個外國王子結婚，如果你願意，你可以帶著我們的孩子去參加婚禮。”
對此公主十分樂意，她向他表示衷心的感謝。
“但是你要答應我一件事情，”他說，“這就是，你絕對不要被誘惑從而失去對我的信任。”
公主答應了他的這一要求。
第二天早上她就帶著孩子們乘車來到了王宮。當她來到客人們聚集在舉行婚禮的大廳時，大家都非常高興。他們都過去擁抱她，歡迎她回來，他們為又見到她特別高興。
王后又開始問公主她丈夫的情況以及她過得怎麼樣，但是對她的問題公主沒有怎麼回答，最後國王不得不求她讓公主安寧一會兒，他說這和別人沒有什麼關係，因為她自己很滿意很幸福。
婚禮舉行完畢，公主又開始想家。因此她帶上自己的孩子離開了王宮。
她又站在地下屋子裡的時候，她感到是這樣高興這樣幸福，當哈特王子晚上來到家裡，還說他的整個心都在伴隨著她的時候，她更加高興。
後來又過了一段時間公主生了一個女孩兒，她是人們所見到的所有孩子當中最漂亮的。現在她覺得她太幸福了，幾乎什麼都不缺。一天晚上，王子比平時來得晚一些，當時他說，他怎樣到她父親那裡去了，她的第二個姐姐要和一個外國的國王的兒子結婚。
“你要願意，”他說，“你就帶著孩子回去一趟。”
公主對她的丈夫總是想方設法使她高興表示感謝。王子當時回答：
“但是你必須答應我一件事——你不要背棄對我的信任，如果你那樣做了，將有巨大的災難降臨到我們倆頭上。”
公主答應了他的要求。
第二天她就帶著三個孩子來到了王宮，她來到王宮大廳的時候，客人已經聚集在那裡，婚禮舉行得正熱鬧。她進來的時候大家都特別高興，他們對她的回來都表示衷心地歡迎。
繼母又開始問起她丈夫的情況，但是她注意到公主對此十分警惕，因此她就試圖用計謀達到她的目的。為了這個緣故，她首先開始談起公主的小孩兒，他們正在大廳地板上玩，這些孩子多可愛呀，她有這樣的孩子是多麼地幸福啊，她又補充說，他們一定很像他們的父親，哈特王子一定是個很漂亮的小夥子。
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她的話一句接著一句，公主被她的虛偽的講話所迷惑，最後她承認，她不知道王子是漂亮還是難看，因為她從來沒有看見過他。
王后吃驚地搓弄著雙手，她大聲指責王子，指責他對自己的妻子一定隱瞞有什麼祕密。
“還有，”她說，“請容我說，你很不同於其他女人，因為你對這方面一無所知。”
公主這時忘記了自己丈夫的警告，把她知道的一切都講了出來，並問她的繼母有什麼辦法，她怎樣才能看見自己的丈夫。她繼母答應，在她們分手之前幫助她想個辦法。
當婚禮完畢，公主要回家的時候，繼母把她拉到一邊說：
“這裡給你一個戒指，上面帶有可以打火的火石和一個燈。
如果你想看看你的丈夫是什麼樣子，你半夜裡起來，用戒指打火，然後點上燈。但是一定注意不要把他喚醒。”
公主非常感謝繼母給她的禮物，並且答應照她教的那樣去做。然後就啟程了。她又回到家裡的時候，不管葉子怎樣演奏，不管一切有多麼美麗，她都感到心煩意亂。
晚上很晚的時候，王子的到來帶來了巨大的歡樂，他告訴她，他是多麼地想她。他們躺下，王子睡著了，公主悄悄起來，用戒指打火，為了看看她最親愛的人是什麼樣子，她悄悄地走到他的床前。當她看到他有多麼英俊的時候，別提有多高興了。她看啊，看啊，竟然忘記了世界上所有其它的一切，而只是想著看他。
正當她彎腰瞧著他的時候，從燈上流下一滴油掉在了他的胸脯上，他立刻動了一下。這時公主驚慌起來，想馬上把亮吹滅——但是已經晚了，因為王子醒來，他恐懼地看見了她在幹些什麼。
就在這同時三片葉子停止了唱歌，美麗的大廳變成了蛇和青蛙的穴窩，王子、公主還有他們的孩子在漆黑的夜裡孤零零地站在那裡。哈特王子——他成了瞎子。
現在公主對她所做的事情後悔極了，她跪在地上哭著請他原諒。這時王子回答說：
“我是那樣地全心全意愛你，你現在卻是以怨報德。我可以原諒你，現在你自己決定，你是想跟著你這個瞎子丈夫，還是回到你父親那裡。”
公主聽了這些話更加傷心地哭起來，眼淚一直流到了地上。
“當你問我，我是否願意跟著你的時候，”她說，“你心裡並沒有真正原諒我，因為只要我活在世上，我就想跟著你。”
這時她抓著他的手，離開了曾一度是他們家的那個地方。公主帶著她的三個孩子和失明的丈夫摸索著前進，她想在這茫茫的森林裡找出一條路來。
他們在那裡轉了很久，最後來到了一條穿過荒野的綠色小路上。這時王子問道：
“我最親愛的，你看到什麼東西了嗎？”
“沒有看見，”公主回答說，“這裡只有森林和綠色的樹木。”
他們又走了一會兒。王子又問她是否看到了什麼東西。
“沒有看見，”她像剛才一樣回答，“只有綠色森林。”
過了一會兒王子第三次問，她是否還沒有看到什麼東西。
“噢，”她回答說，“我覺得我看見了一座大房子，房頂上閃閃發亮，好像房頂是銅的。”
“這麼說我們已經來到了我大姐姐的家，”他說。“現在你進去代我向她問候，並且請求收下我們的大兒子，撫養他長大成人。但是我自己是不能去的，你也不能把她帶到我這裡來，因為那樣一來我們就得永遠分開。”
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公主走進院子，講述了自己的事情，雖然兒子要離開自己使她心痛難忍。
然後她告別了王子的姐姐。儘管王子的姐姐非常想見自己的弟弟，但是公主不敢違揹她丈夫的禁令，不得不予以謝絕。
王子和公主穿過森林和荒野繼續朝前走去，直到他們發現一條穿過荒野的綠色小路。王子像剛才一樣問，她是否看見了什麼東西，但是她兩次都回答說，除了森林和綠色的樹木她什麼也沒有看見。但是他第三次問的時候，她回答說：
“我認為我看見了一座大房子，房頂上閃閃發亮，好像房頂是銀的。”
“那我們就到了我二姐的家了，”他說。“你到那裡去代我問好，並且請她照看我們的第二個兒子，撫養他長大成人。但是我自己是不能到她家裡去的，你也不能把她領來見我，因為那樣一來我們就必須永遠分開。”
公主照他說的那樣做了，把孩子給他的姐姐，儘管她這樣做很傷心。王子的姐姐不管怎樣請求要去見她的弟弟，公主也不敢應允。
他們繼續朝前走去，直到他們來到又一條穿過森林的綠色小路。王子像剛才一樣問，她是否看到了什麼東西，但是當他問到第三次的時候她才回答說：
“我覺得我看到了一座大房子，房頂像金子一樣閃閃發光。”
“那我們就到了我妹妹的家了，”王子說。“現在你進去代我問好，請她幫助照看我們的小女兒，並撫養她長大成人。但是我自己不能到她家裡去，她也不能到我這裡來，那樣一來我們就必須永遠分開。”
公主照他說的那樣去做，受到王子妹妹非常親切地接待。但是現在當她要把自己最後一個孩子也送出去的時候，她難過得心都快要碎了，她忘記了王子的禁令，除了絕望之外她什麼都忘了。王子的妹妹跟著她，而她也沒有記起她應加以阻攔。
她們來到王子身邊的時候，妹妹一下子撲到他懷裡痛哭起來。但是當王子注意到，公主再次違背了自己對他說過的話時，他立刻像一具殭屍一樣蒼白，他叫道：
“天啊！你不能這樣做啊。”
就在這時有一片薄雲從天空中降下來，王子就像一隻鳥飛翔一樣消失在空中。
這時公主和王子的妹妹都絕望極了。公主搓弄著雙手，不想使自己得到安慰，因為現在她失去了在這個世界上她所熱愛的一切。王子妹妹一點兒也不比她好受。
她們很快開始商量，怎樣才能再找到他，為了找他，公主不怕走遍天涯海角。
“我不能給你出什麼主意，”王子的妹妹說。“但是你是否願意到你所看見的森林那邊那個大山去一趟。那裡住著一個叫怕奼的老巫婆。她在很多事情上都很聰明，也許她那裡會有什麼訊息。”
公主告別了王子的妹妹，開始獨自一人去尋找王子。
當天很晚的時候她再也走不動了，恰在這時她看見在高山上有一束亮光閃爍不定。她立刻忘掉了勞累，又開始在不毛之地上摸索著前進，直到她發現山上面的一個洞，洞的門是開著的。這時她能夠看到，那裡男男女女有很多妖怪聚集在火的周圍，最最前面坐著一個很老很老的老太婆，她正忙著什麼瑣事。她個子很小，又老朽不堪，看起來真叫人害怕。公主明白，這就是王子的妹妹說的老伯奼。
她不再猶疑，而是直接進洞裡去，謙虛地向她請安！
“晚上好，親愛的老媽媽！”
這時所有的小妖怪都跑上來，因為看到一個基督教徒他們都很吃驚。但是老太婆很友好地抬頭瞧了瞧說：
“晚上好！你是什麼人到這裡來，還這麼親熱地問候我？我在這裡坐了五百年，可是除你之外還沒有人給我這樣的榮譽叫我親愛的老媽媽。”
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公主述說了自己的事情，並且問老太婆，她是否知道一個叫地下哈特王子的王子。
“不知道，”老太婆回答，“這我可不知道。但是因為你給了我這麼大的榮譽，叫我親愛的老媽媽，我還是很願意幫助你的，因為你要知道，我有一個比我大一倍的姐姐，也許她知道點什麼。”
公主對她的友好情誼非常感謝，她就呆在山上過了一夜。
第二天早上太陽剛出來公主就上路了，伯奼老媽媽的一個小人跟著為她當嚮導。她要和老太婆分手的時候老太婆說：
“祝你旅途愉快。祝你一切順利。因為你給了我這麼大的榮譽，叫我親愛的老媽媽，我想請你接受這個紡車作為紀念。只要有了它，你就不會遭受苦難，因為這個紡車紡的線和其它九個紡車紡的一樣多。”
公主對她的禮物表示衷心感謝，紡車也的確值得一謝，因為它全是用金子做的。她告別了老太婆，又走了整整一天。
晚上很晚的時候，他們來到另外一座高山，高山上面有一束亮光就像一顆小星星一閃一閃的。
這時候小人說：
“現在我來指給你路看，這是我答應你的，因為這裡住著奶奶的姐姐，現在我該回去了。”然後他就一熘煙地跑了。
但是公主卻在荒地裡摸索著前進，直到她來到山上發現一個山侗，洞門是開著的，所以火光通過暗處時照得通紅。
她毫不猶豫地走進去，這時看見，那裡男男女女，很多妖怪聚集在火的周圍。但是在最前面坐著一個很老很老的老太婆，看起來是她統治著這裡的一切。她個子矮小，還非常醜陋，她已經老得坐在那裡腦袋不停地搖晃。
她直接向老太婆走去，她想，老太婆一定是伯奼老媽媽的姐姐，她很有禮貌地向她請安：
“晚上好，親愛的老媽媽！”
妖怪都跑上來，驚恐不安地看著一個基督教徒，但是老太婆很友好地看了看她回答說：
“晚上好，你是什麼人來到這裡，還這麼有禮貌地向我問候？我坐在這裡待了足有一千年，但是還沒有人像你這樣給我這麼大的榮譽，叫我親愛的老媽媽。”
公主向她述說了自己的事情，然而老太太並不能向她提供什麼情況。但是因為她叫她親愛的老媽媽，所以她願意幫助她，她讓她到比她自己大一倍的姐姐那裡去打聽打聽。
公主對她的友好情誼表示感謝，那天晚上就在山上過了一夜。
第二天，公主要上路的時候，她預祝一路平安，作為對她叫她親愛的老媽媽的感謝，還送給她一個金子做的繞線筒作為禮物。
“還有，”老太婆說，“只要你有了這個繞線筒你就什麼都不缺了，它能把你紡車上紡的線都繞上去。”
公主非常感謝她給予的這一珍貴禮物，然後又繼續趕路，老太婆的一個小人跟著為她指路。
晚上很晚的時候他們來到一座高山，高山頂上有一束亮光像一顆明亮的小星星一樣一閃一閃。這時小人說：
“現在我該回去了，因為山上住著奶奶的姐姐，現在你自己就能找到路。”
然後他就消失不見了。但是公主還是繼續朝山上走去，直到她上到山頂，發現山上有一間屋子。
因為屋子的門是開著的，她就直接走了進去，這時候她看到，有許多妖怪聚集在火的周圍，最前面坐著一個很老很老的老太婆，她的鼻子特別特別地長，幾乎和下巴連在一起，看起來讓人討厭，而且老得腦袋不停地搖晃。
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這時老太婆很生氣他說，如果你們好好地仔細看看，鍋子一定藍了。因此她親自走過去看。但是當她把身子傾在鍋子上面的時候，一轉眼，早已做好了準備的王子抓起她的雙腳把她頭朝下投進了滾燙的水中。就這樣老妖婆完蛋了，她有什麼妖術也無濟於事。
這時王子和公主認為，他們一點兒也不能耽擱，免得客人一會兒到來，而是拿起了金色的紡車，金繞線筒，金錢包和其它許多貴重的東西，很快離開了那裡。當他們走了很長時間以後，他們來到一個漂亮的在陽光下閃閃發亮的宮殿。在院子裡有個綠色的樹叢，他們向前再走近的時候，從那上面發出了悅耳的演奏聲，就像豎琴和鳥唱歌一樣。
此時此刻心情愉快的公主又聽出了演奏聲——這是從她父親那裡得到的那三片唱歌的葉子的聲音。但是當她來到宮殿裡看到她的孩子、王子的姐姐和妹妹以及許多其他人向他們走來，還歡呼哈特王子是他們的國王和公主是他們的王后的時候，她更是感到無比高興。
他們忠貞不渝的愛情終於結出了豐碩的果實，從那以後他們幸福地生活了許多許多年。王子用他的聰明才智和男人的膽略治理國家，比他更強有力的國工和比她更好的王后從來沒有見過。
那三片唱歌的葉子一停不停地演奏，白天晚上都發出悠揚的歌聲，誰也沒有聽過比這更好聽的歌，當誰一聽到這首歌，他就不會再悲傷，也不會不高興。
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