很久以前從前一個姑娘叫九斤姑娘，是一位姓張的箍桶匠的女兒。她從小聰明伶俐，附近方圓幾十裡，無人不知九斤姑娘的才智超群。
一天，張箍桶到一戶石姓人家做活。一進門，只見石老先生微微一笑，說到：“張師傅，我要箍兩隻桶：一隻桶，兩隻耳朵翹聳聳，中間直弄通，一眼望去到山東；一隻桶，中間橫著一根棟，尾巴翹到通天空，翻轉身來噗隆通。”張箍桶一聽，真是丈二和尚--摸不著頭腦，這是什麼桶啊？幸好他還算機靈，連忙說：“我有件工具落在家裡了，我去取回來再做。”
張箍桶回到家，把事情告訴了九斤姑娘。九斤姑娘“撲哧”一笑，說到：“爹，這個容易。第一個不就是蒸飯的蒸桶嗎，第二個是打水的吊桶啊！”張箍桶一聽，可不是嘛，他高興得跳了起來：“原來是這樣，我馬上就做！”