古時候，宋國有一個很普通的農民叫張三。他三十來歲，黑黑瘦瘦的。他有一個老婆叫李花，有兩個孩子雖然都瘦瘦的，但非常可愛。一家人沒有什麼收入，只有幾塊地，種了一點莊稼，倒也可以安穩地過下去。
又是一個大晴天。早上，張三就被老婆拉著耳朵給拽醒了，兩個孩子也跑了過來說：“爸爸真羞！太陽都晒屁股了還在睡覺。”老婆生氣地說：“你快起來！一個大老爺們磨磨蹭蹭的，快去幹活！”就這樣張三不得不去地裡幹活。到了地裡後，他看了眼太陽，心想：這老婆子，太陽這麼大，還讓我出來幹活，真是欺人太甚。心裡想著，但還是拿起鋤頭在地裡老老實實地幹活。
臨近中午，太陽光越來越毒辣，張三此刻已是汗流浹背。於是他就坐到大樹下，把鋤頭往旁邊一扔，就靠在大樹旁休息。
突然，對面的草叢中傳來“唰唰唰”的聲音，張三抬頭一看，只見一隻灰色的大兔子從草叢中竄出來，後面還有一隻狐狸在追著。兔子由於太過慌張，沒有看見前面的樹樁，只聽“砰”的一聲，兔子撞在樁上，兩眼一翻，腿一蹬，沒了生命。張三一看，天吶，白撿了一隻兔子，心裡樂來了花。他看到了後面衝上來的狐狸，於是馬上拿著鋤頭把狐狸嚇跑了。張三撿起兔子，掂了掂，足有六斤多重，從頭到尾有兩尺多長，這可把他高興壞了：終於有肉吃了，兔子皮還可以給孩子做個帽子，於是他提著兔子就回家了，地也不鋤了。
回到家後，老婆看到他手裡的兔子，可開心了，立刻就用兔子做了好幾道菜。張三可高興了。在桌子上孩子就問他：“爸爸這個兔子是怎麼來的啊？”“爸爸呀，走了個大運，正好碰見一隻兔子自己撞倒樹樁上，當時就死了。”張三說。倆孩子高興地吃起了兔子，左手拿著一隻兔大腿，右手拿著一塊肉，吃得滿嘴流油，因為太熱，一邊吃還一邊吹氣。張三看著孩子們吃得香，他也高興。心裡想，要是每天都能撿到一隻兔子，該有多好呀，我就不用天天這麼辛苦地幹活了。
第二天，他就來到原來的大樹下等兔子撞上樹，樁。一天，兩天，三天，就這樣一天天地過去了，他每天都在等，但是沒有兔子在撞樹上。有一位老大爺對張三說：“小夥子了，你為什麼不在地裡除草呀，你看你家的草已經長到一尺高了。”張三說：“老大爺，您就別多管閒事了，我呀，心裡有數。”老大爺搖搖頭，走了。
過了很久，他的莊稼地長滿了野草。秋天來了，鄰居家的莊稼都豐收了。可他的莊稼地連一株莊稼也沒有成熟，更別提收穫了。他們傢什麼糧食，只又出去要飯，全家都只能喝西北風了。