從前，有個叫謝瑞的年輕人，他從小父母雙亡，鄰居們看他孤苦可憐，就時常的幫忙照看他。謝瑞生性善良，慢慢的謝瑞長大了，但由於家裡窮，一直沒有娶親。
謝瑞每天在天矇矇亮的時候就出門幹活，晚上到月上柳梢頭之時才回家。有一天，謝瑞在河邊撿到了一個大田螺，他小心翼翼地把這個田螺放到家裡盛滿水的甕中。一天晚上，謝瑞回到家，看到桌子上擺滿了飯菜，他起初以為是好心的鄰居照顧他，而且一連幾天都是如此，於是謝瑞親自去向鄰居致謝，可鄰居卻說，他什麼都沒有做，為什麼要謝他。
謝瑞為了搞清楚這件事，第二天他天未亮就出門幹活，然後在天微亮的時候又偷偷返回家來，他趴在地上往屋裡看，只見一位少女從殼中走出來，謝瑞推門進去，忙問她是誰，仙女十分驚恐，只能回答說，她是銀河的仙女，奉了天帝旨意，幫他富裕起來，但現在她已經被謝瑞發現，所以不得不離開。仙女在臨走之時，留下了她的殼，說這樣就不用擔心糧食不夠了。
這時，天空下起了小雨，仙女飄然而去。