很久以前，有個年輕的小夥子叫謝端。他從小就失去雙親，所以就住在鄰居家裡。到了18歲，他就離開了鄰居家，自己在山坡邊建了一所房子。由於他家很窮，所以都不想把自己的女兒許配給他。
有一天，謝端種完地回來時，在水田邊發現了一隻又大又漂亮的田螺，他把田螺帶回家，養在水缸裡。
這一天，謝端照常去田裡勞動，回家後，便欣喜地發現桌子上擺滿了美味的飯菜，水也燒好了。接下來好幾天都這樣。漸漸地，謝端開始感到好奇，打算探個究竟。於是，這一天，謝端格外勤勞，比平時早了幾個小時就回家了。但他並沒有直接進家門。而是趴在籬笆邊靜靜的觀察。過了幾分鐘，突然，從田螺裡飄出一團雲，繼而走出一個姑娘開始做飯。這時，謝端立刻從籬笆那兒跑進廚房，問那位女子，她為什麼幫自己做飯。女子看見謝端好不驚慌，女子見謝端不放她出去，只好說出實情。原來她是天帝的女兒，天帝見謝端善良誠實，勤勞質樸，便派她下來幫助謝端。可現在她已經被謝端發現了，只能回到天宮。臨走前，她把田螺留給了謝端，並告訴他裡面儲備的糧食怎麼也拿不完。說完，屋外狂風大作，姑娘飄然而去。
有了田螺殼，謝端的生活越來越好了。幾年後，他娶了妻子，過上了幸福的日子。
後來，謝端為了感謝田螺姑娘，立了廟，就是今天的素女祠。