威武的獅子是森林裡的“萬獸之王”。可是，它生了一場重病。於是，它和大臣們商議：“我年邁多病，是時候為大家選一個新國王了。”它們決定讓每個參選者輪流做一天國王，看誰做得好，誰就是森林裡新的“萬獸之王”。
動物們聽了訊息，紛紛趕來參加競選。第一位上任的是啄木鳥。只見它得意洋洋地拍動著翅膀飛到了寶座上，激動地對大家說：“從現在開始，你們都得和我一樣吃蟲子！”那些食草動物聽了，心裡暗暗抱怨，但又不得不服從命令，只好捱餓。一天下來，食草動物都叫苦連天。獅子大王看在眼裡，失望地搖了搖頭。
第二位上任的是孔雀，它穿著華麗的衣服登上寶座。一坐下就命令大家回家換掉衣服，必須打扮得像它一樣美麗。大夥兒一聽，低下頭議論紛紛，沒有一個回家。獅子大王嘆了口氣，沒說什麼就走了。
第三位上任的是刺蝟，它笑眯眯地登上寶座，溫柔地對大家說：“從現在開始，你們可以吃自己想吃的，做自己喜歡做的事情，我們要和平相處。”話音剛落，就響起了雷鳴般的掌聲。獅子大王開心地走過來，舉起刺蝟的手，鄭重地宣佈：“這就是我們的新國王！”
從此以後，森林裡到處都是動物們的歡聲笑語。