湯式是元末明初的重要散曲作家，字舜民，號菊莊，浙江象山人。生卒年不詳。元末曾補本縣縣吏，後落魄江湖。入明不仕，但據說明成祖對他“寵遇甚厚”。為人滑稽，所作散曲甚多，名《筆花集》，今存鈔本。作品多寫景、詠史之作，頗工巧可讀。
湯式生平簡介
湯式元末明初散曲家、戲劇家。字舜民，號菊莊。象山（今屬浙江）人。曾為本縣縣吏，不得志，落魄江湖。入明，流寓北方，明成祖朱棣在燕邸時，寵遇甚厚，永樂年間常得恩賞。 湯式的作品以曲錄史，思想內容豐厚，極大地開拓了散曲文學的題材範圍。他的散曲反映了朝代的更替和百姓的疾苦，進而總結歷史、感嘆人生；描述了元朝滅亡時候的衰殘景象，同時傳達出對新王朝的期盼；而他以散曲體裁表達悼念之情，開創悼亡散曲的肇端。
湯式是現今存曲最多、散曲題材很廣泛的一位由元到明的曲家，他的曲作創作技巧圓熟，藝術風格多樣，具有濃郁的曲味。湯式算得上是元散曲跨越時代的殿軍，可說得上是在明散曲這新舞臺上走舊臺步的揭幕人。
湯式作品介紹
所做詞曲大都已經不存在了，有雜劇《瑞仙亭》、《嬌紅記》兩種，今俱佚。散曲有明鈔本《筆花集》傳世，其書有缺殘，今本《筆花集》之外，尚有一些散曲，存錄於《雍熙樂府》、《盛世新聲》、《彩筆情詞》等集中。總共今存作品有套數68首，小令170首，殘曲1首。均佚。
湯式創作特色
湯式的散曲明豔工巧，技巧圓熟老練。湯式不僅創作了內容豐富的眾多小令，其中有小令（蟾宮曲）《詠西廂》1首，對後世較有影響。此首為重句格俳體，即每三句中的第三句與第二句詞意相類，句法相同。寫來神韻自然，蔚然成為一體，後人多有仿作。 湯式還致力於套數的創作，善用短套，又在個別長套中進行大膽的嘗試與創新。在藝術創作手法方面，湯式在不少流利通俗的曲語中講究頂真、疊字、嵌字、重句、短柱、疊韻等技巧的運用，形成了豐富多彩而又曲味濃郁的徘體特色。還常在圓熟的句式結構中活用典故，取得了俗中求雅的效果。
湯式散曲創作特色的具體表現是繼承了元代後期散曲文學創作俗中求雅的傳統，在徘體重技巧、雅俗融匯方面給明代曲家們以重要啟示，同時儘量維護了散曲文學固有的文體特徵。元散曲發展到後期，雖有周德清、張可久等人從理論、實踐上以詞繩曲，表現出雅化傾向，但無論豪放派或清麗派，絕大多數曲家仍堅持著曲體文學自然通俗的文體特徵，一些欲逞才鬥巧的曲家，只是從某些特別的技巧和手法方面來顯示作家的才華。
湯式作品貢獻
在藝術風格表現方面，湯曲尤其是湯式言情散曲的作風，詞雅句熟，這類曲風影響了明代中後期南派曲家，如對梁辰魚、沈碌等“香倉體”一派雅化作風的影響作用是明顯的。豔麗濃纖是湯曲的主要風格，亦不乏豪放本色之作，尤其難能可貴的是少數散曲又豪麗參用。湯式繼承了元散曲後期俗中求雅的傳統，顯示了他的散曲創作才華，又維護了散曲文學文體風範，句式結構平常圓熟。湯式散曲的藝術創作風格，朱權在《太和正音譜》中評之“湯舜民之詞如錦屏春風。” 鄭振鐸《插圖本中國文學史》稱“舜民之作，是曲中的老手，能手圓穩老到，是其特長。”但緊接著又說“卻沒有怎樣了不得的天才。”又或許鄭振鐸評價太低，一則以詩詞發展之慣性思維眼光來看待曲之發展，有合乎規律之處，但眼光未免偏狹，因為詩詞曲雖然都是韻文體，但三者又各有特殊性。具體到元末明初的湯式作品，似還不應承受所有的沒落之風的評價，恰恰相反，湯曲是上承元曲，下啟明曲，有自己的獨特價值所在。
湯式歷史評價
湯式的小令有〔蟾宮曲〕《詠西廂》1首，對後世較有影響。此首為重句格俳體，即每三句中的第三句與第二句詞意相類，句法相同。寫來神韻自然，蔚然成為一體，後人多有仿作。
湯式散曲的創作實績表明，他雖然不能與元明一流大家相併肩，但絕不失為是同期一位重要的曲家，應該在中國散曲文學史中佔有一席之地。《錄鬼簿續編》說他的作品“語皆工巧，江湖盛傳之”，可知他的作品當時流傳比較廣泛。