有一天，國王去鄉下打獵，老百姓送給他一隻可愛的小麻雀和一隻烏鴉。國王很喜歡這二隻小動物，每天都要親自餵養。小麻雀和烏鴉一天天地成長。烏鴉長大了，十分老實和勤勞;小麻雀長大了，學會了花言巧語，見到國王，只報喜不報憂。漸漸地，國王對小麻雀越來越好，只顧埋頭清掃衛生的烏鴉被冷落了。小麻雀得意極了，經常在國王面前撒嬌，國王賞賜給他很多東西。小麻雀吃得好，住得好，生活得很舒服。被冷落的烏鴉很少見到國王，吃的東西要靠自己去尋找，住的地方也被小麻雀佔去放雜物了，他只好在皇宮門囗的老槐樹上過夜。
有一天，大臣鴿子向國王報告：“大王，你家的果園發現了好多害蟲，請大王想個辦法消滅害蟲。”國王十分著急，找小麻雀和烏鴉來商議。國王問小麻雀：“你有方法把害蟲消滅掉嗎?”小麻雀說：“沒有辦法，這果園值得你煩心嗎?”國王很生氣。烏鴉思考了一會兒說：“單憑我的力量還不夠，我可以回鄉下去請兄弟姐妹一起來幫忙嗎?”國王高興地說：“當然可以。”
烏鴉回到鄉下，把國王的果園有好多害蟲的事告訴了兄弟姐妹們。第二天，烏鴉成群結隊飛到國王的果園裡。經過三天三夜的緊張圍捕，害蟲一掃而光，果樹又恢復了生機。
為此，國王再也不寵愛小麻雀了。麻雀羞愧萬分，決定離開皇宮，去學點本領，決心靠自己本事養活自己。烏鴉被國王授予“滅害功臣”的稱號，還獎三百畝果園給他管理。
