由於長期的困苦生活和工作勞累，朱自清先生患了嚴重的胃病。1948年初，人民解放戰爭進入最後階段的時候，他的病情也加重了，然而他顧不得療養，倒是更加忘我地投入到鬥爭中去。此時的朱自清先生，已經重病纏身而且無錢醫治，但他毫不猶豫地在寫著“為表示中國人民的尊嚴和氣節，我們斷然拒絕美國具有收買靈魂性質的一切施捨物資，無論是購買的或給予的……”的宣言上籤署了自己的名字，之後立即讓孩子把麵粉配給證退了回去。8月上旬，朱自清先生病情惡化，入院治療無效，不幸於12日逝世，終年僅50歲。臨終前，朱自清先生以微弱的聲音諄諄叮囑家人：“有件事要記住：我是在拒絕美援麵粉的檔案上籤過名的，我們家以後不買國民黨配給的美國麵粉！”
