美好的開端是事情成功的一半，同樣，良好的開篇也是一篇作文成功的關鍵。作文開頭方法很多，如開門見山法、對比法、引用法、比喻法、排比法、設問法、懸念法等等，但一篇優秀的應試作文，最好是開篇點題，開宗明義，開門見山，先聲奪人。寫記敘文則開篇點題，將中心思想和盤托出；寫議論文則點明論點，讓人明瞭所持觀點；寫散文則開篇言志，自然表明情感傾向；寫說明文則明確說明物件，緊緊抓住物件特點。如此，則觀點明確，中心突出，寫作者意在文先，順勢而發；閱讀者明察意圖，一目瞭然，正所謂“立片言以居要，乃一篇之警策。雖眾辭之有條，必待茲而效績”（陸機《文賦》）。
1、直接切入。毛澤東同志寫《改造我們的學習》開篇寫道：“我主張將我們全黨的學習方法和學習制度改造一下。”言簡意賅，觀點明確；朱自清先生寫《綠》開篇就說：“我第二次到仙岩的時候，我驚詫於梅雨潭的綠了。”文約辭簡，情感鮮明。2000年大學入學測驗(論壇)一篇題為《雜感於多樣》的文章開篇寫道：“世界的多元化必然導致解答的不唯一性。感謝這不唯一性吧，正因如此，我們才有可能展開聯想的翅膀，騰飛於這豐富多彩、變幻無常的大地間。”文章開頭就點出題意，並表明傾向。運用此法，簡潔明快，中心突出，文章的思想內容可一目瞭然，避免了拖泥帶水，含混不清。
2、引徵啟志。巧妙利用引語順勢引出文章的主旨，既能點明文章中心，又能增強語言的文采及文化底蘊，可謂一箭雙鵰。如唐弢的《瑣憶》：“魯訊先生有兩句詩：”橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。‘這是他自己的寫照，也是他作為一個偉大作家的全部人格的體現。“又如2001年大學入學測驗一篇題為《天地之稱——誠》的作文，開篇寫道：”’天地之間有桿秤，那秤砣是老百姓‘，這是《清官謠》中對做官人標準的評價。其實天地之間有一杆適用於所有人的秤，那就是誠信。“
3、巧設疑問。寫文章應善於設疑，在一問一答中點出文章中心，亮出自己的觀點。如毛澤東同志《人的正確思想是從哪裡來的？》一文：“人的正確思想是從哪裡來的？是天上掉下來的嗎，不是；是人類頭腦裡固有的嗎？也不是；人類的正確思想只能從社會實踐中來。”再如2000年大學入學測驗一篇題為《傾聽生活的答案》的的文章，開篇寫道：“當你失意時，你是否會抱怨命運的不公？當你遇到挫折時，你是否會感慨人生之艱難，停滯不前？朋友，你不必這樣，換一個角度對待生活，你會發現生活也是如此多彩。生活有如七彩之光，既有鮮活的橙，又有厚重的藍，只要你坦然面對，它們一樣會點綴著你精彩的人生。朋友請你不妨聽一聽生活給我們的答案。”
文章巧用設問修辭，在一問一答中點出“答案是豐富多彩的”，有氣勢，有說服力。
4、賦陳排比。通過對題目或文意的外延及內涵的反覆吟誦，順勢引導，自然亮出觀點，表明情感傾向。如有個同學寫《心靈的陽臺》，開頭就鋪陳陽臺：“陽臺是大劇院一節小小的包廂，你端坐其中，如臨戲境；陽臺是天地間被抽出的一節小小的抽屜，你從抽屜中探出身來，便不再感到窒息；陽臺是你一位誠摯的朋友，你隨時可以敞開心扉，向它鋪展自己的靈魂；陽臺是一盤深情的歌帶，只要你把它放在轉動的軸上，它便可以為你奏出如絲細流與萬丈狂瀾。”然後點出：“房間裡有陽臺的人，可能是家境富裕的人；心目中有陽臺的人，卻一定是有靈魂的人。”觀點自然流露，“升堂入室”，水到渠成。
5、對比寄託。事物都是相輔相成、對立而又統一的整體，巧妙利用事物的這種特點，一退一進，一轉一承，自然亮出觀點，不僅使得行文曲折有致，而且有力地突出了文章的中心，增強了文章表情達意的深刻性、豐富性。如一篇題為《感謝冷漠》的文章開篇寫道：“如果說寬容是一種美麗的瀟灑，那麼冷漠則是一個幸福的磨難，冷漠給了我們生活的動力，我們感謝冷漠。”又如一篇《坦然看生活》的時文開頭寫道：“活著真叫累，有人這麼感喟；活著真叫煩，更有人這麼噓嘆；活著真的美麗，而我卻喜歡對生活這麼綰結。”兩篇文章開頭都巧用對比寄託，表明作者的情感傾向，自然引出文章中心。對比鮮明，中心突出，給人耳目一新之感，很有說服力。
求美，更求和諧——談議論文章的開頭
古人講究“鳳頭、豬肚、豹尾”，意思是文章的開頭要引起人們的審美感受，感到引人入勝，願意讀下去。所以在中學生作文中，開頭求美已蔚成風氣，目的是用精采的開篇藝術來吸引老師的眼球。我們在評改學生作文或審閱學生投來的稿件中，確也發現不少文章，開篇文采蜚然，令人拍案叫絕，但再讀下去，就會發現內容空泛，“底氣不足”，給人一種失落感。其實，文章是一個整體，開頭和結尾只是這個整體的有機組成部分，只有和整體和諧的開頭，才是好的開頭。如果是“豬肚”，配上“豬頭”、“豬尾”未嘗不是最合適的。開頭藝術主要是與其內容相諧適，為內容的展開創造一種“機勢”。尤其是議論文章，開篇應該寫得生動、精警，如異峰突起，令人耳目一新，但這樣做只是為論點的闡發和說理層次的展開創造一種機勢，使下面的層段寫起來更順暢，離開了這一宗旨，美麗的開頭就變成了“譁眾取寵”，令人生厭。
下面讓我們看看題目為《面朝大海，春暖花開》的作文開頭：
生活如酒，或馥郁或清冽，它需要有心人去品嚐；生活如畫，或多彩或灰暗，它需要一顆蕙質蘭心去體察；生活如風，或凜冽或和暖，需要一雙手去感知；生活如歌，或輕快或低靡，需要一隻用心的耳朵去聆聽。酒有清冽，畫有灰暗，風有寒冷，歌有低沉，一如生活，不會一路坦途，面對風雨，面對挫折的樂觀與曠達，是我們一生的追求。
文章的開頭用了四個比喻，構成排比句，確實增色添彩，作者運用比喻的目的，旨在論證生活的“兩面性”，它有順境，亦有逆境，有坦途，亦有挫折，面對挫折怎麼辦，文章順理成章地推論出結論：應當樂觀而曠達，而且要將其做為一生的追求，意思是要形成一種性格：笑看風雨，笑對人生。
劉勰說：“論如析薪，貴能破理”，劈木柴要順紋理，要尋找到最好的切入口，使之迅速破裂。寫文章也如此，切入口選得好，說理就順暢。切入口不止一個，議論文可以迂迴入題，你可以從這邊迂迴，我可以從那邊迂迴。
再看一篇題目為《收藏陽光》的開頭：
人只有一生，我手只握一個籌碼，手起處，轉骰間已報出點數，屬於我的搏戲已告結束。盤古一辨清濁，便過三萬六千載；李白蜀道不通的歲月，“忽忽竟有四萬八千歲”，神話中的樵夫一駐足觀棋，便已柯爛斧鏽、滄桑幾度。
是啊，人生如此短暫，為何拒絕陽光射入潮溼的心扉呢？為何讓悲觀失望甚至主觀臆想的陰影籠罩在你那本應是“雄姿英發”的面龐呢？
應該說文章的開頭有文采，連用三個神話和傳說，旨在說明人生苦短，日月如梭，正因如此，我們就應該讓有限的歲月過得愉快而充實，讓生活充滿陽光。
但是，神話畢竟是虛妄的，用來作為論據來證明時光短暫本來就勉強，再用以證明應笑對人生就更加牽強了。另外，把樂觀地面對生活的理由歸之於人生只不過是一場搏戲，也缺乏說服力。對賭博者來說，贏不足喜，輸不足悲，“勝敗乃兵家常事”，這種“樂觀”帶有“麻木不仁”的味道，它和麵對生活逆境的達觀和奮鬥不息精神是兩回事。仔細分析，這篇文章的開頭並沒有起到為下文張本的作用，反而有“賣弄”之嫌。
“萬事開頭難”，文章如何開頭，必須從整體構思、全文佈局來考慮，開頭是鳳是鴉，也必須從整體效果來衡量。